La Gardenia jasminoides, nota anche come cape jasmine o cape jessamine, è un tipo comune di gardenia che ha una lunga storia di uso medicinale. Non solo la Gardenia jasminoides è stata utilizzata nella medicina cinese per centinaia di anni, ma gli estratti del frutto della gardenia sono stati studiati scientificamente e si sono dimostrati efficaci per molte delle stesse condizioni per le quali i medici cinesi la prescrivono da secoli. Zhizi, come viene chiamata Gardenia jasminoides nella medicina cinese, è considerata un’erba amara e fredda che aiuta con la carenza di yin. Nella medicina occidentale convenzionale, la pianta medicinale si è dimostrata efficace nel ridurre l’infiammazione e presenta proprietà anti-angiogeniche.
Nella medicina tradizionale cinese, il nocciolo della bacca di Gardenia jasminoides viene trasformato in una pasta e usato per trattare arrossamenti e gonfiori per condizioni come l’artrite reumatoide. È considerato efficace per alleviare l’ansia e l’agitazione, quindi è spesso prescritto per la depressione e l’insonnia. Alcuni aromaterapeuti prescrivono l’olio di gardenia per l’ansia e la tensione nervosa grazie al suo effetto calmante.
La Gardenia jasminoides può anche essere usata per trattare i sintomi fisici ed emotivi della menopausa. I professionisti della medicina tradizionale cinese lo usano per raffreddare e disintossicare il sangue, fermare l’emorragia e aiutare le ferite a guarire più rapidamente. A causa di questa capacità, è usato per trattare il sangue dal naso e altre condizioni di sanguinamento, come il sangue nelle urine.
La recente ricerca medica occidentale ha sostenuto le proprietà medicinali della Gardenia jasminoides. Gli scienziati hanno isolato diversi composti che sono efficaci nel trattamento di condizioni mediche. Studi su ratti e topi hanno dimostrato che l’erba è efficace contro l’artrite reumatoide. Riduce l’infiammazione nel corpo aumentando i livelli di glutatione.
Uno studio del 2006 ha dimostrato che un composto nella gardenia è in grado di inibire un enzima nel corpo che impedisce ai diabetici di produrre insulina a sufficienza. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per sostenere questi risultati, lo studio suggerisce che Gardenia jasminoides può aiutare i diabetici ad aumentare i livelli di insulina nel sangue. Livelli di insulina più elevati consentono a chi soffre di diabete di regolare la glicemia.
Altre ricerche hanno dimostrato che il gelsomino del capo ha proprietà antiangiogeniche. Ciò significa che impedisce o rallenta la crescita di nuovi vasi sanguigni da quelli esistenti. Le terapie antiangiogenetiche sono utili nel trattamento dei tumori maligni e possono essere responsabili dell’efficacia del rimedio a base di erbe contro le condizioni che comportano un sanguinamento eccessivo.
Nella tradizione medica cinese, i professionisti considerano l’intero paziente e fanno un esame approfondito prima di prescrivere il trattamento. L’autotrattamento è scoraggiato, quindi la Gardenia jasminoides non dovrebbe essere presa senza consultare un medico cinese. Poiché l’erba ha proprietà lassative, può essere pericolosa se presa in presenza di diarrea.