Gli esercizi ergonomici sono movimenti progettati per massimizzare la quantità di tempo produttivo che una persona può sopportare mentre si trova in uno spazio relativamente ristretto. La maggior parte degli esercizi ergonomici sono semplici movimenti che attivano i muscoli che molte persone dimenticano mentre lavorano per lunghi periodi di tempo. A volte, un esercizio può essere semplice come allungare o fare una pausa. Altri esercizi coinvolgono mobili speciali o strumenti più complessi. Per molte persone, gli esercizi ergonomici possono ridurre al minimo il dolore alla fine di una giornata lavorativa e prevenire lesioni da sforzo ripetitivo.
Il tipo più elementare di esercizio ergonomico è lo stretching. Quando una persona è concentrata su un compito, diventa facile non notare un graduale accumulo di dolore nei muscoli che devono essere spostati. Lo stretching non deve essere di tipo atletico e può essere semplice come girare la testa, alzare le braccia o alzarsi da una posizione seduta. Prendersi un momento per alzarsi e sentire effettivamente quali parti del corpo stanno sopportando il peso del proprio lavoro è sempre una buona idea. Questo può sia promuovere la vigilanza che combattere il dolore.
Ci sono mobili appositamente progettati che incorporano l’esercizio nell’intera giornata lavorativa. Le sedie progettate per una seduta attiva, ad esempio, non sembreranno un esercizio ma impediranno al corpo di crollare in una posizione malsana. Sedie e scrivanie che mantengono i muscoli attenti e in movimento riducono la necessità di un esercizio ergonomico dei muscoli ma non della mente o degli occhi.
Molte persone che lavorano con i computer non si rendono conto della tensione che i computer esercitano sugli occhi o sulle mani. Coprirsi gli occhi è considerato una forma di esercizio ergonomico, ma è più appropriatamente definito una pausa. Le micro pause distanziate durante una giornata lavorativa possono ottenere tutto ciò che è necessario negli esercizi ergonomici in meno di un minuto, consentendo a una persona di allungarsi, far riposare gli occhi e fare respiri profondi.
Gli esercizi ergonomici sono utili anche per le impostazioni di fabbrica e altri ambienti di lavoro. A volte, questi esercizi devono essere adattati al lavoro da svolgere. Se combinati con le corrette abitudini di lavoro, questi esercizi possono aiutare a prevenire lesioni come la sindrome del tunnel carpale o lesioni più immediate come la tensione alla schiena.
Alcuni uffici programmano esercizi ergonomici di gruppo per garantire che i lavoratori non si feriscano. Nelle fabbriche in cui l’attenzione e l’abilità fisica sono essenziali per la sicurezza dei lavoratori, gli esercizi ergonomici sono spesso richiesti dall’azienda e regolarmente applicati dai supervisori. Dato che questo tipo di esercizio non interrompe una giornata lavorativa, i datori di lavoro in genere non si oppongono ai singoli dipendenti che desiderano fare delle micro pause o fare stretching. I vantaggi dell’esercizio ergonomico superano di gran lunga la momentanea perdita di produttività da qualsiasi punto di vista.