Ci sono una varietà di tipi di attrezzature da palestra disponibili sia nelle palestre commerciali che nei negozi al dettaglio. Le attrezzature per esercizi generalmente rientrano in una delle due categorie di fitness: allenamento cardiovascolare o di forza. Alcune apparecchiature combinano entrambe le categorie. Alcuni tipi includono pesi liberi, presse per gambe o pettorali, macchine da sci, cyclette e macchine ellittiche.
L’attrezzatura cardiovascolare offre esercizi che possono aiutare l’utente ad aumentare la frequenza cardiaca e a bruciare i grassi. I tapis roulant sono uno dei tipi più comuni di attrezzature cardio e si possono trovare sia nelle palestre commerciali che nei negozi al dettaglio. I tapis roulant in genere consistono in un battistrada, che gira intorno a una piattaforma. Mentre la maggior parte dei tapis roulant include un motore che muove questo battistrada, alcuni sono progettati per essere mossi dall’azione stessa del camminare. Questi sono chiamati tapis roulant manuali e di solito sono più economici dei loro omologhi motorizzati.
I montascale sono un altro pezzo popolare di attrezzatura da palestra. La macchina è composta da due piccole piattaforme dove l’utente può appoggiare i piedi. Queste piattaforme sono collegate tramite una barra ad un sistema idraulico che fornisce la resistenza. L’utente sta in piedi sulle piattaforme e usa le gambe per spingerle verso il basso in sequenza, proprio come se stesse salendo una rampa di scale.
Le macchine ellittiche sono utilizzate anche per l’esercizio cardiovascolare e la perdita di grasso. Combinano gli effetti del salire le scale con un movimento da sci di fondo, utilizzando sia gli appigli che le barre per le braccia per offrire all’utente un allenamento completo del corpo. Le macchine ellittiche sono particolarmente note per il loro potenziale brucia calorie.
Altri tipi di attrezzature per il fitness cardiovascolare includono macchine per lo sci di fondo, cyclette, stepmill e versatili scalatori. Questi pezzi di attrezzatura si trovano comunemente nelle palestre commerciali. La maggior parte, se non tutte, di queste macchine possono essere acquistate attraverso punti vendita al dettaglio, come i grandi magazzini e i negozi di articoli sportivi.
Le attrezzature per l’allenamento della forza sono utilizzate da coloro che vogliono rafforzare e tonificare i propri muscoli, sia che siano alla ricerca di un vantaggio nello sport, di un corpo da spiaggia migliore o semplicemente che vogliano combattere il processo di invecchiamento. Alcune delle attrezzature da palestra più efficaci in questa categoria includono pesi liberi. I pesi liberi sono costituiti da bilancieri e manubri, entrambi comunemente prescritti dagli esperti di fitness come superiori alle macchine per un semplice motivo: non bloccano l’utente in una gamma di movimento predefinita. Insieme a una buona panca, un set completo di pesi liberi è tutto ciò di cui la maggior parte delle persone avrebbe bisogno per ottenere un allenamento completo per la forza.
Sebbene i pesi liberi possano essere superiori in qualche modo, non sono sempre pratici. Attrezzare una palestra di casa con il numero di pesi liberi necessari per un allenamento completo sarebbe costoso. Inoltre, molti esercizi a peso libero sono fatti meglio con l’aiuto di uno spotter, il che può essere un inconveniente. Nelle palestre commerciali, ci sono macchine che possono duplicare quasi tutti gli esercizi possibili con i pesi liberi. Macchine per leg press, macchine per torace e molto altro. Gli individui nuovi all’allenamento sono in genere più a loro agio con questi pezzi predefiniti di attrezzature da palestra. Spesso, i personal trainer sono a disposizione anche nelle palestre commerciali per offrire istruzioni su come utilizzare l’attrezzatura.
Per l’uso domestico, l’acquisto di un gruppo di macchine progettate per un singolo esercizio è in genere proibitivo in termini sia di costi che di spazio. La soluzione potrebbe essere palestre domestiche all-in-one. Queste macchine utilizzano piastre ponderate tradizionali o altre forme di resistenza per fornire una moltitudine di esercizi in un’unica stazione. Sebbene non siano economiche, queste macchine possono fornire un’alternativa molto più economica a un set completo di pesi liberi o a un gruppo di singole macchine per esercizi.