I gradi di sciroppo d’acero si basano sul colore e sul sapore del prodotto. Esistono diversi sistemi di classificazione in Canada e negli Stati Uniti. Corrispondono all’incirca al tempo durante la stagione del raccolto in cui è stato fatto lo sciroppo, con varietà più leggere prodotte prima dei gradi più scuri.
Tutti i gradi di sciroppo d’acero sono fatti bollendo la linfa degli alberi di acero. Se lo sciroppo viene prodotto con altri mezzi o ha un aroma di acero artificiale, non può essere etichettato come sciroppo d’acero. La linfa di acero viene raccolta principalmente da febbraio ad aprile. Il Vermont negli Stati Uniti e il Quebec in Canada sono i maggiori produttori di sciroppo d’acero.
In Canada, ci sono tre gradi di sciroppo d’acero: # 1, # 2 e # 3. Il Canada # 1 include sciroppi extra leggeri, leggeri e medi, che possono essere usati da soli. Lo sciroppo extra leggero o AA è il migliore per fare caramelle o per versare su frittelle e waffle. Lo sciroppo leggero (A) può essere utilizzato per le migliori prelibatezze come toast alla francese e pane di mais. Lo sciroppo medio (B) può anche essere usato da solo, nonché per glassare o dolcificare.
Lo sciroppo d’acero Canada # 2, chiamato anche ambra o C, è raccomandato per la cottura o l’aroma. Lo sciroppo n. 3 del Canada, chiamato Dark o D, è limitato all’uso commerciale.
Negli Stati Uniti, il grado A e il grado B sono i principali gradi di sciroppo d’acero. Esiste anche il grado C, ma viene utilizzato solo commercialmente. Il grado americano A è suddiviso in tre gradi di sciroppo d’acero: grado A ambra chiara o fantasia, grado A media ambra e grado A ambra scura. Sono tutti più leggeri nel sapore e nel colore rispetto al grado americano B.
Il Vermont ha le sue classificazioni di sciroppo d’acero, Vermont Fancy e Vermont Grade A Medium Amber. Questi sono simili nel gusto e nel colore rispettivamente negli Stati Uniti grado A ambra chiaro e grado A medio ambra, ma mantengono uno standard di densità più elevato e sono quindi prodotti un po ‘più spessi.
In Canada e negli Stati Uniti, più leggero è lo sciroppo, più delicato è il sapore. Con il progredire della stagione dello sciroppo d’acero, i sapori più comuni diventano più comuni e il sapore generale dello sciroppo diventa più forte. Gli sciroppi di fine stagione sono riservati alla cottura e non devono essere consumati da soli.