Nel mondo del ciclismo ricreativo, la comunicazione è vitale. Altri ciclisti e automobilisti non possono usare la telepatia mentale per anticipare le intenzioni di un ciclista. Invece, i ciclisti devono fare affidamento su un codice uniforme di segnali manuali per comunicare svolte, fermate e inversioni. Il mancato utilizzo di segnali manuali adeguati può provocare collisioni tra ciclisti e incidenti con gli automobilisti che condividono la strada.
Uno dei più importanti segnali manuali è il comando di arresto. Se il leader di un pacchetto di ciclismo decide di fermarsi improvvisamente, i cavalieri rimanenti potrebbero non avere tempo sufficiente per evitare un accumulo. Il segnale di arresto viene eseguito estendendo leggermente il braccio sinistro dal corpo e puntando il palmo verso la parte posteriore. Il ciclista deve mantenere il controllo con l’altra mano e fermare solo i segnali manuali per applicare il freno.
Alcuni ciclisti possono anticipare il segnale di arresto con uno che significa rallentamento o cautela. Questo segnale manuale viene eseguito estendendo il braccio sinistro fuori dal corpo e piegandolo dal gomito con un angolo di 90º verso il basso. Dovrebbe apparire come una L rovesciata Da questa posizione, dovrebbe essere facile per il ciclista cadere nel segnale della mano di arresto completo quando necessario. I segnali manuali di attenzione possono avvisare gli altri ciclisti di potenziali pericoli stradali senza la necessità di un arresto completo.
Altri importanti segnali manuali comprendono la svolta e altri cambi di direzione. Una svolta a destra è indicata estendendo il braccio sinistro verso l’esterno, proprio come il segnale di attenzione, ma con il braccio inferiore piegato con un angolo di 90º verso l’alto. Dovrebbe sembrare che il cavaliere stia formando una L. Di nuovo, il controllo dovrebbe essere mantenuto con l’altra mano e il segnale dovrebbe essere rimosso appena prima di iniziare il turno effettivo.
Una svolta a sinistra è indicata estendendo il braccio sinistro direttamente dal corpo senza piegarlo. In sostanza, il cavaliere indica la direzione in cui intende girare. Poiché una svolta a sinistra, o svolta a destra in alcuni paesi, può comportare l’attraversamento del traffico, è necessario prestare molta attenzione durante l’esecuzione. Alcuni ciclisti possono riscontrare problemi se non riescono a mantenere i segnali della mano abbastanza a lungo o usano posizioni ambigue della mano. Tutti i segnali manuali devono essere eseguiti in modo deciso e definito per evitare confusione tra i compagni di guida o gli automobilisti.