Quando la funzione muscolare si deteriora, le capacità di deambulazione di un individuo sono spesso compromesse. Questa conseguenza può provocare abasia, una serie di condizioni che sono tutte caratterizzate da difficoltà motorie. Esistono quattro tipi principali della condizione: paralitico, spastico, coreico e tremante. Ogni tipo colpisce le gambe e i disturbi sono differenziati dalle rispettive cause.
Abasia può creare una vasta gamma di difficoltà motorie. I movimenti incontrollati possono disturbare la coordinazione di una persona, creando ondeggiamenti caotici. Alcuni individui perdono anche l’equilibrio e possono cadere senza assistenza. Un’andatura lenta e barcollante può derivare da muscoli deboli e difficili da muovere. Nei casi più gravi, la capacità complessiva di camminare o addirittura stare in piedi può essere molto limitata o inesistente.
I muscoli delle gambe che sono diventati paralizzati sono la base dell’abasia paralitica. Un midollo spinale danneggiato o reciso spesso produce questo sintomo. I casi gravi possono anche causare un’assenza di sensibilità nelle gambe. Gli individui affetti da questo tipo di compromissione muscolare spesso non sono affatto in grado di camminare.
Al contrario, l’abasia spastica – o trepidante parossistico – non è causata dalla paralisi, ma piuttosto dall’irrigidimento del muscolo della gamba. I disturbi del cervello, come la paralisi cerebrale, causano un indebolimento dei muscoli delle gambe. Ciò ostacola i movimenti delle gambe così come i loro naturali processi riflessi, rendendo così i muscoli rigidi e tesi. La rigidità si manifesta tipicamente dopo che un individuo cerca di stare in piedi. L’incapacità di stare in piedi correttamente associata a difficoltà a camminare è talvolta indicata collettivamente come astasia-abasia.
L’abasia coreica, d’altra parte, si verifica quando le gambe subiscono un processo noto come corea. I movimenti incontrollati degli arti sono il sintomo principale della corea e la condizione può avere un impatto su vari sistemi muscolari del corpo. Gli arti sono un obiettivo comune e se viene colpito solo un arto, la malattia è chiamata emicorea. I disturbi neurologici genetici o cerebrali sono una fonte frequente di effetti collaterali della corea. Quando le gambe sono colpite, la deambulazione può essere punteggiata da strani movimenti, posture e contrazioni incontrollabili dovute a contrazioni muscolari involontarie.
Il semplice tremore può persino portare a una deambulazione ridotta. Tale è la causa dell’abasia tremante. Lo scuotimento muscolare e successivo degli arti che non può essere controllato caratterizza questo particolare tipo. Come la maggior parte delle altre classificazioni, spesso la causa è una disfunzione neurologica.
Sebbene una cura completa sia improbabile, esistono diverse opzioni di trattamento per un individuo affetto da abasia. I farmaci possono rivelarsi utili in alcuni casi. La maggior parte dei protocolli di trattamento, tuttavia, si basa su una combinazione di terapia fisica e occupazionale per migliorare le capacità motorie quotidiane del paziente e sulla consulenza per affrontare gli stress psicologici ed emotivi che l’individuo probabilmente dovrà affrontare.