Il cancro delle cellule renali si presenta in una serie di forme, la più comune delle quali è il carcinoma a cellule renali, che rappresenta la maggior parte dei casi di cancro del rene. Quando a un paziente viene diagnosticato un cancro del rene, un patologo esaminerà un campione di tessuto dai reni per determinare quale tipo di cancro delle cellule renali è coinvolto, poiché le raccomandazioni sul trattamento variano a seconda della forma di cancro responsabile. La ricerca in corso sui tumori renali è in corso costantemente e i pazienti potrebbero voler chiedere informazioni sugli studi clinici come opzione di trattamento se sono interessati ad assistere la ricerca scientifica e ad esplorare alcune tecniche di trattamento avanzate.
I carcinomi a cellule renali sono suddivisi in un certo numero di tipi. Il carcinoma a cellule renali chiaro è la forma più comune, ma i pazienti possono anche sviluppare carcinomi a cellule renali papillari, noti anche come carcinomi a cellule renali cromofili, insieme a carcinomi cromofobici, collettori e carcinomi non classificati. Il cancro delle cellule di transizione, chiamato anche cancro delle cellule uroteliali, è un tipo di cancro delle cellule renali che ha origine nell’area in cui il rene e l’uretere si incontrano, e il sarcoma renale, noto anche come cellule fusiformi, è una forma di cancro delle cellule renali che si manifesta in i tessuti connettivi del rene.
I bambini possono sviluppare un raro tipo di cancro delle cellule renali noto come cellula di Wilms. Questo tipo di cancro ha una prognosi eccellente se viene diagnosticato precocemente e viene fornito il trattamento appropriato e sembra essere più comune nelle popolazioni afroamericane. Come altri tumori infantili, può essere identificato precocemente da un pediatra attento che abbia la storia medica e familiare completa di un bambino.
Diversi tipi di crescita che si verificano nei reni sono di natura benigna. Questi includono adenomi renali, oncocitomi e angiomiolipomi. Alcuni di questi tumori benigni possono crescere abbastanza grandi, creando una massa nel rene che può essere identificata durante un esame fisico o uno studio ecografico, ma di solito non sono dannosi. Se la crescita del tumore interferisce con la funzione renale, un medico può raccomandare di rimuovere la crescita.
I sintomi del cancro delle cellule renali possono includere difficoltà a urinare, sangue nelle urine, affaticamento, sudorazione notturna, anemia e dolore addominale. I pazienti con una storia familiare di tali tumori dovrebbero prestare particolare attenzione ai sintomi in modo che il cancro possa essere diagnosticato e trattato precocemente. Esami medici regolari e cure preventive possono anche aiutare i pazienti a contrarre precocemente il cancro delle cellule renali, con l’assistenza di un medico generico o di un urologo.