I dati demografici sono statistiche relative alla popolazione di una particolare area. I gruppi politici e le società di marketing spesso tengono conto dei dati demografici quando prendono decisioni politiche o lanciano nuovi prodotti. I dati demografici possono suddividere la popolazione in diversi modi, tra cui età, sesso, razza, religione e livello di istruzione più elevato.
Le società di marketing hanno utilizzato i dati demografici durante il lancio di nuove campagne di vendita. Gli analisti studiano i dati demografici per una determinata area e quindi sviluppano modi per commercializzare i prodotti ai tipi di persone che sono più diffusi in quell’area. Ad esempio, un’azienda spenderà più denaro per promuovere prodotti destinati ai giovani in aree con un gran numero di persone di età inferiore ai 25 anni e le aziende che offrono prodotti rivolti ai pensionati tendono a pubblicizzare più pesantemente in aree con un gran numero di pensionati. Poiché i cambiamenti della popolazione causano il cambiamento demografico di un’area, le società di marketing devono adattarsi ai cambiamenti e sviluppare nuovi piani di marketing che riflettano tali cambiamenti.
I politici studiano i dati demografici quando decidono dove fare campagna elettorale durante le elezioni. Sociologi, psicologi e strateghi politici determinano il tipo di elettori che probabilmente sosterranno un particolare candidato, quindi gli operatori della campagna fanno propaganda pesante per quel candidato nelle aree in cui la composizione demografica suggerisce che il candidato riceverà un ampio sostegno. Anche i politici che sono già in carica utilizzano i dati demografici quando decidono dove cercare il supporto necessario per approvare nuove leggi e apportare modifiche alle politiche.
Durante un processo penale, il pubblico ministero e l’avvocato che rappresenta l’imputato hanno normalmente l’opportunità di avere voce in capitolo nel processo di selezione della giuria. Prima della selezione della giuria, gli avvocati possono anche avere un’influenza sulla determinazione del luogo in cui si terrà il processo. Gli avvocati difensori spesso cercano di avere processi basati in comunità in cui una grande percentuale della popolazione è della stessa razza o religione dell’imputato perché credono che le giurie che possono identificarsi con l’imputato abbiano maggiori probabilità di schierarsi con l’imputato contro il pubblico ministero. I pubblici ministeri cercano di garantire che l’imputato non abbia una giuria solidale e cercano invece di avere il caso ascoltato in un luogo in cui i fattori demografici favoriranno l’accusa.
I sostenitori della demografia sostengono che è possibile fare previsioni accurate sulle azioni delle persone in base a fattori quali età, razza o religione. I critici degli studi demografici sottolineano che questi studi ipotizzano che le persone con determinate caratteristiche avranno modelli di comportamento simili. I dati demografici relativi alla razza sono più difficili da registrare in società sempre più multiculturali, ma altri dati demografici continuano ad essere ampiamente utilizzati.