I giochi di memoria a breve termine sono un modo utile per testare la capacità di una persona di ricordare informazioni recenti. I ricercatori hanno sviluppato diverse teorie sulla longevità e la capacità della memoria a breve termine e sono stati progettati diversi giochi per testare queste teorie. Alcuni giochi di memoria a breve termine sono diventati popolari in classe e tra la popolazione generale. Alcuni giochi, come Concentration, vengono solitamente giocati con un mazzo di carte; altri, come Simon, richiedono un dispositivo elettronico o un computer. Altri tipi di giochi di memoria vengono giocati in classe e possono coinvolgere gli studenti nel tentativo di ricordare i dettagli di un crimine inscenato o un elenco crescente di elementi.
Uno dei più famosi giochi di memoria a breve termine è il classico gioco di carte Concentration. Questo gioco viene solitamente giocato tra due giocatori con un mazzo di carte da gioco standard. Tutte le 52 carte sono disposte in file pari e ogni giocatore gira a turno due carte. Se il colore e il numero delle carte corrispondono, quel giocatore raccoglie quelle carte e gioca un altro turno. Il giocatore che alla fine del gioco ha ottenuto il maggior numero di carte viene dichiarato vincitore.
Simon è un altro popolare gioco di memoria a breve termine. Originariamente riprodotto su dispositivi hardware dedicati, ora Simon può essere riprodotto come uno smartphone o un’applicazione web. Questo gioco coinvolge un giocatore o un gruppo di giocatori che cercano di memorizzare e ripetere una sequenza sempre crescente di colori e suoni visualizzati su quattro pulsanti di colore diverso. La sequenza massima che una persona può replicare è un buon indicatore della sua capacità di memoria a breve termine.
Molti piani di lezione utilizzano giochi di memoria a breve termine per intrattenere ed educare gli studenti sui limiti della memoria. Il gioco Eyewitness può essere giocato dai bambini delle scuole elementari, ma viene utilizzato anche nelle aule di psicologia e giurisprudenza per mostrare agli studenti quanto sia difficile ricordare i dettagli di un crimine. In questo gioco, gli studenti osservano un crimine falso e poi tentano di rispondere a domande sull’aspetto e le azioni dell’autore. Le risposte degli studenti verranno quindi confrontate per vedere quanto siano affidabili come testimoni.
Un altro gioco comune in classe è Grocery Store e coinvolge gli studenti che cercano di ricordare una lista della spesa di articoli sempre più ampia. Ogni studente deve ripetere una lista della spesa di articoli e aggiungere un articolo alla lista mentre gira per la stanza. Una variante di questo gioco viene spesso giocata all’inizio dell’anno scolastico per aiutare l’insegnante e gli studenti a imparare i nomi degli altri.