Un’infrazione civile è una violazione non penale di una norma o ordinanza che di solito comporta una multa o una tassa. Esistono molti tipi di infrazioni civili, che possono variare ampiamente in base alla giurisdizione. Le infrazioni civili raramente comportano pene detentive o richiedono un processo con giuria, tuttavia il mancato pagamento di una citazione per un’infrazione civile può comportare conseguenze più gravi e multe più elevate.
Molte citazioni stradali sono considerate infrazioni piuttosto che crimini. L’eccesso di velocità, ad esempio, è una violazione di un’ordinanza, che lo rende un’infrazione, mentre guidare in stato di ebbrezza è solitamente una violazione di una legge e può essere considerato un crimine. Altre infrazioni stradali includono il mancato uso delle cinture di sicurezza, il mancato rispetto del diritto di precedenza, le violazioni del parcheggio o l’uso scorretto di una corsia di carpooling. È importante ricordare che ciò che è considerato un’infrazione in alcune regioni può in realtà essere un reato minore in altre. Rispettare le leggi sul traffico e guidare in sicurezza è un buon modo per evitare di dover essere accusato di un’infrazione o di un reato stradale.
Un’infrazione civile municipale può verificarsi quando una persona viola un’ordinanza locale, come la legge sul divieto di fumo negli spazi pubblici. Ci sono dozzine di infrazioni municipali, generalmente abbastanza specifiche per ogni area. Se ti trasferisci in una nuova area, potrebbe essere una buona idea cercare le ordinanze locali prima di metterti nei guai.
Alcune infrazioni riguardano il corretto utilizzo delle aree pubbliche. Nei laghi, ad esempio, le persone possono essere autorizzate a utilizzare determinate barche o pescare solo in un determinato periodo dell’anno. I parchi possono avere ordinanze che proteggono dai rifiuti o impediscono alle persone di bere alcolici o di organizzare concerti o spettacoli informali senza permesso. Il mancato rispetto di queste regole può comportare una multa o l’espulsione dall’area.
Le infrazioni civili possono anche influenzare il comportamento nell’abitazione o nella residenza di un cittadino. Alcune aree, ad esempio, hanno regole specifiche su quanti animali o che tipo una persona può tenere nella sua proprietà. In alcune regioni è vietato possedere galli, poiché i loro corvi mattinieri possono essere considerati fastidiosi dai vicini. Essere trovati in violazione di infrazioni civili relative agli animali può comportare una multa e la consegna degli animali.
Generalmente, una persona a cui viene data una citazione per un’infrazione civile deve pagare una multa al tribunale locale. Coloro che desiderano contestare il caso di solito ricevono una breve comparizione in tribunale per perorare il proprio caso davanti a un giudice locale. Il mancato pagamento delle multe o la mancata comparizione in tribunale può comportare un notevole aumento della multa, nonché la sospensione della patente e altre sanzioni.
C’è una lunga e divertente storia di stravaganti ordinanze in tutto il mondo che causano una serie di strane infrazioni civili. A Hollywood, è un’infrazione guidare più di 2000 pecore lungo l’Hollywood Boulevard con grande sollievo di turisti e celebrità. Un’ordinanza cittadina di Everett, Washington, rende illegale mettere una persona ipnotizzata in una vetrina. Non si sa se queste ordinanze siano mai state violate.