I danni da morte illecita sono fondi assegnati a persone che sono state danneggiate da una morte di cui qualcuno è legalmente responsabile. Se qualcuno può essere ritenuto legalmente responsabile di una morte, come quando un guidatore ubriaco colpisce e uccide un pedone, quella persona può essere potenzialmente citata in giudizio in tribunale civile dai sopravvissuti del defunto. In caso di successo, i querelanti riceveranno dalla giuria il risarcimento del danno per morte illecita.
Ci sono un certo numero di tipi di morte in cui non è presente alcuna responsabilità legale. Se una persona muore naturalmente o in quello che è dimostrabile un incidente per il quale nessuno può essere ritenuto colpevole, la fatalità non sarebbe considerata una morte illecita. Le morti illecite sono morti che avrebbero potuto essere evitate se qualcuno avesse intrapreso un’azione e che la mancata azione si traduce in una responsabilità legale. Alcuni esempi includono casi in cui le persone muoiono a causa di un prodotto difettoso, di una procedura medica eseguita in modo improprio o di un atto negligente da parte di un’altra persona.
Ci sono diversi tipi di danni per omicidio colposo che possono essere assegnati. Il primo sono i danni economici per risarcire le persone per le perdite economiche associate alla morte, compresi i salari persi e le spese funerarie. I sopravvissuti devono dimostrare l’importo della perdita subita a causa della morte in modo che la giuria possa determinare un importo adeguato da assegnare. I danni per morte illecita non economica sono legati ai costi psicologici della morte, come la perdita di compagnia o il dolore e la sofferenza per le persone che erano presenti al momento della morte.
I vincitori di una causa per omicidio colposo possono anche ricevere interessi e commissioni relativi alla causa. Il perdente è tenuto a pagare le spese legali della parte vincitrice, comprese le spese associate alla presentazione dei documenti nel caso e le spese legali. Infine, anche i danni per omicidio colposo possono essere di natura punitiva. Ad esempio, una giuria può stabilire che un’azienda sapeva che un prodotto era difettoso e continuava a produrlo e pubblicizzarlo, e decidere che l’azienda dovrebbe essere punita per questo oltre a essere obbligata a pagare i danni ai sopravvissuti delle persone che sono morte.
Determinare l’importo dei danni per morte illecita implica l’esame dei fatti della situazione e delle perdite economiche ad essa associate. Le giurie non possono assegnare un importo ritenuto irragionevole, ma c’è un notevole margine di manovra. Le persone che possono fare causa per danni includono i membri della famiglia, così come le persone che hanno subito perdite economiche a causa della morte, come i partner romantici nei matrimoni di common law.