Esistono molti tipi diversi di supporti per piatti. Le variazioni dipendono dalle dimensioni e dallo stile e si dividono in tre gruppi: singolo, a più livelli e in linea. I supporti per piatti sono venduti a una vasta gamma di prezzi, a seconda dello stile e del marchio e se sono di livello professionale o destinati all’uso personale.
In alcuni casi, i supporti per piatti sono disponibili in un set con il piatto, soprattutto se il piatto ha una forma strana. I supporti per piatti di livello professionale sono generalmente più costosi dei supporti per piatti decorativi e per uso personale. Questo perché gli stand di livello professionale saranno utilizzati molto più spesso e dovranno essere realizzati con materiali più robusti.
Un singolo supporto è progettato per contenere un piatto. In alcuni casi, questi possono ospitare piatti di molte forme diverse. Forme speciali, come una ciotola oblunga o un design a “canoa”, che ha il fondo affusolato, richiedono un supporto appositamente progettato. I piatti singoli hanno piedistallo o gambe.
Il supporto a più livelli è disponibile in un’ampia varietà di stili. Alcuni sono come banchi di torta tradizionali con piatti a gradiente, a partire dal più grande sul fondo e il più piccolo in cima. Altri sono progettati per ospitare due o più piatti della stessa dimensione, impilati verticalmente. Un altro design utilizza le braccia per sostenere piatti a diverse altezze, disposti in modo asimmetrico. Questi creano un notevole interesse visivo, ma in genere vengono utilizzati solo con piatti di dimensioni medio-piccole.
I supporti in linea supportano due o più piatti dello stesso piatto di dimensioni. Come i singoli supporti, i supporti in linea possono avere un design universale destinato all’uso con una varietà di forme e dimensioni del piatto, oppure possono essere progettati per un tipo specifico di piatto. In genere, i supporti per piatti in linea hanno le gambe anziché un piedistallo per il supporto.
La maggior parte dei supporti sono realizzati in leghe metalliche, ma sono disponibili alcuni supporti in plastica, vetro e legno. I supporti in metallo sono molto più resistenti. I ristoratori professionisti e altri nel settore dei servizi alimentari in genere utilizzano supporti in metallo. I supporti in vetro e legno sono più adatti per l’uso domestico.
I supporti sono disponibili in vari stili e finiture. Praticamente qualsiasi estetica, da tradizionale e formale a casual e contemporanea, può essere creata con lo stand. In alcuni casi, i supporti per piatti non sono decorativi ma sono fatti per fondersi. Ad esempio, se un ristoratore utilizza un tessuto per creare lo sfondo per il tavolo di servizio, è possibile creare interesse visivo coprendo più supporti per piatti di diverse altezze con tessuto aggiuntivo . Il design dello stand stesso, in questo caso, è irrilevante.