Il supporto psicologico, necessario per quasi tutte le persone nel loro cammino attraverso la vita, non ha bisogno di essere un servizio pagato, o fornito nelle stanze di una riunione o sessione di consulenza, o addirittura stabilito da un appuntamento ufficiale per essere sano, guaritore o utile. Una conversazione con un vecchio amico o anche il sorriso di uno sconosciuto potrebbe essere una scintilla di connessione sufficiente per essere di supporto psicologico alla persona che ha bisogno dell’assistenza. Il supporto psicologico può essere formale o informale, intimo o tra estranei o un’esperienza interiore contro un’esperienza basata sull’esterno. Indipendentemente dalle sue caratteristiche, può essere classificato come di supporto se aiuta, istruisce o rafforza le capacità di coping di una persona.
Esempi di tipi formali di sistemi di supporto psicologico potrebbero essere un corso per genitori, un incontro con un leader religioso, un appuntamento di consulenza con un terapeuta o la partecipazione a un incontro di gruppo come Alcolisti Anonimi®. Ognuna di queste interazioni fornisce a una persona stressata o problematica un mezzo per esprimere i propri sentimenti e raccogliere feedback dagli altri partecipanti, dall’insegnante o dal consulente in merito a risposte appropriate e salutari. In alcuni casi, ricevere semplicemente la conferma che non è l’unico individuo a subire tali stress oa provare tali emozioni fornisce il supporto psicologico. Altre situazioni potrebbero richiedere azioni concrete, istruzioni o feedback affinché la persona stressata possa elaborare. All’interno di tali sistemi formali di supporto, all’individuo viene concesso il tempo per esprimersi e apprendere reazioni utili in situazioni future.
Incontrare un amico a pranzo, cenare con la famiglia o correre con un compagno di allenamento sono esempi di situazioni di supporto psicologico di tipo informale. Il supporto psicologico può essere utile sia in modo informale che in situazioni formali se la persona stressata viene aiutata ad affrontare le situazioni della vita in modo sano. Spesso, il rafforzamento della rete di supporto sociale di una persona è sufficiente per fornire feedback positivi e misure di supporto senza discutere i dettagli di una situazione come ci si potrebbe aspettare nei sistemi formali. Spesso è necessario ricordare agli individui in difficoltà la reale necessità e l’importanza di un sistema di supporto informale. Questi tipi di supporti sono spesso i primi ad essere sacrificati in uno stile di vita frenetico.
I sistemi di supporto sociale formale e informale non sono gli unici tipi di supporto psicologico. La preghiera, la meditazione o l’introspezione possono essere utili se l’individuo stressato crede in una fede particolare. Anche gli animali domestici possono fornire un prezioso supporto emotivo e psicologico a coloro che hanno la fortuna di condividere una casa con loro. Coloro che richiedono tale supporto devono solo raggiungere nella maggior parte delle situazioni.