I due tipi fondamentali di test antidroga orali sono i test in loco e i test di laboratorio. I test in loco forniscono risultati immediati in meno di 10 minuti e i test di laboratorio vengono analizzati in una struttura di test fuori sede e possono richiedere da diversi giorni a una settimana o più per l’elaborazione. Entrambi i tipi di test antidroga per via orale richiedono l’acquisizione di un campione di saliva dalla persona sottoposta al test. I test antidroga vengono in genere eseguiti da due grandi categorie di persone: i datori di lavoro che hanno bisogno di verificare la sobrietà dei propri dipendenti e i genitori preoccupati per il benessere dei propri figli.
Il test della droga orale in loco consente al tester di ricevere risultati immediati utilizzando un campione di saliva dalla persona sottoposta al test. Questo tipo di prova orale è ideale per situazioni che richiedono una lettura istantanea. Sono i tipi più comuni di screening antidroga utilizzati per i test antidroga randomizzati sul lavoro, nonché per i test spot da parte dei genitori per verificare la sobrietà del loro bambino. Sono inoltre utilizzati dai datori di lavoro immediatamente dopo che si è verificato un incidente sul lavoro per valutare meglio se l’uso di sostanze è stato un fattore che ha contribuito all’incidente. I test antidroga in loco possono essere utilizzati anche per rilevare il consumo recente di alcol.
I test antidroga analizzati in laboratorio per via orale sono preferiti per situazioni che richiedono la verifica del potenziale consumo di droga per un periodo di tempo più lungo. Il campione di saliva viene raccolto allo stesso modo di un test in loco, ma viene quindi inviato a una struttura di analisi per l’elaborazione. I risultati richiedono in genere almeno una settimana per essere determinati, ma sono in grado di eseguire lo screening di una più ampia varietà di farmaci. Questi tipi di test antidroga sono più comunemente usati per gli screening pre-assunzione, consentendo al datore di lavoro di verificare l’abuso di droga passato e l’uso attuale.
I test antidroga orali possono rilevare l’uso passato e presente di una varietà di sostanze, tra cui marijuana, cocaina, anfetamine ed ecstasy. In genere sono classificati come test antidroga a cinque pannelli o test antidroga a 10 pannelli, indicando il numero di sostanze per le quali verrà selezionato il test. Il periodo di tempo per il quale il test può rilevare l’utilizzo varia a seconda della sostanza. La maggior parte delle sostanze, tuttavia, è stata testata per l’uso negli ultimi due o tre giorni.
I test antidroga orali sono preferiti rispetto a un test antidroga sulle urine perché rendono molto più difficile manipolare i risultati al fine di creare una lettura falsamente negativa. Non sono così estesi come un test antidroga per capelli, ma forniscono dettagli sufficienti per soddisfare le esigenze della maggior parte dei tester a un prezzo significativamente inferiore. Sono anche molto più semplici da somministrare rispetto ai test antidroga e forniscono livelli di accuratezza molto simili per quanto riguarda i risultati.