Esistono diversi stili principali di yoga per la depressione che si concentrano sull’aumento dei livelli di attività e sulla riduzione della risposta allo stress del corpo, o si concentrano su pratiche riparatrici, come la respirazione e la meditazione. Le principali posizioni yoga per la depressione includono Dolphin Pose, Dolphin Plank Pose e Wild Thing per aumentare l’attività e Corpse Pose, Easy Pose e Lotus Pose per promuovere i processi riparativi nel corpo. Gli studi hanno scoperto che la maggior parte dello yoga per i trattamenti della depressione può essere efficace, indipendentemente dallo stile particolare praticato. Molti credono che lo yoga migliori il funzionamento mentale, riduca lo stress e allevia alcuni dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Uno studio di Harvard del 2009 si è concentrato sull’uso dello yoga per la depressione e l’ansia e ha raccolto dati da vari studi in tutto il mondo. È stato scoperto che lo yoga riduce lo stress e la risposta al dolore in uno studio dello Utah del 2008, mentre uno studio tedesco del 2005 ha scoperto che lo yoga riduceva i sentimenti di depressione fino al 50%. Allo stesso modo, è stato scoperto che lo yoga e le pratiche di respirazione mirate riducono gli effetti del disturbo da stress post-traumatico nei veterani australiani, riducendo i sintomi da moderati a gravi fino a sintomi da lievi a moderati.
Un tipo di yoga per la depressione si concentra sulla costruzione della forza e sull’aumento della frequenza cardiaca. Queste pose, che sono generalmente più faticose, agiscono in modo simile a un normale esercizio sulla depressione, aggiungendo una componente di respirazione e consapevolezza. La prima serie di pose benefiche per chi soffre di depressione sono Dolphin Pose e Dolphin Plank Pose, che si concentrano sull’apertura delle spalle, sulla forza del core e sulla flessibilità delle gambe. Wild Thing è un’altra posa per rafforzare la forza che si concentra sulla costruzione della forza di tutto il corpo e sull’allungamento di braccia, gambe e schiena. Queste pose possono aumentare la frequenza cardiaca e la forza, riducendo la gravità della risposta allo stress del corpo.
Lo yoga riparativo per la depressione ha un approccio leggermente diverso e si concentra sulla consapevolezza del respiro e sulle tecniche di meditazione per migliorare la salute mentale e fisica. Le principali posizioni yoga riparatrici per la depressione includono la posa del cadavere, in cui un individuo si sdraia per respirare profondamente, e la posa facile e la posa del loto, in cui gli individui si siedono con le gambe incrociate in diversi orientamenti. Queste pose sono progettate per creare una sensazione di equilibrio e centratura, e si accompagnano anche a pratiche di meditazione ed esercizi di respirazione, che sono stati trovati anche per ridurre la depressione e l’ansia. Usare lo yoga riparatore per la depressione è spesso vantaggioso per le persone che non possono partecipare in sicurezza a posizioni yoga più faticose.