Il calcio è un minerale che in genere deve essere ottenuto dalla dieta per mantenere una buona salute. Sebbene molti prodotti lattiero-caseari come latte, formaggio e yogurt siano eccellenti fonti di calcio, le persone con intolleranza al lattosio o coloro che per altri motivi seguono una dieta non casearia potrebbero non essere in grado di mangiare questi alimenti. Alcune fonti naturali di calcio prive di latticini possono includere verdure a foglia verde, fagioli e frutti di mare. Una varietà di integratori è disponibile da banco per aumentare il calcio nella dieta. Inoltre, un certo numero di produttori di alimenti integra i propri prodotti con calcio nel tentativo di attirare i consumatori interessati a massimizzare l’assunzione di calcio.
Le fonti naturali di calcio non casearie possono includere verdure a foglia verde, fagioli e frutti di mare. Esempi di verdure ad alto contenuto di calcio includono cavolo cappuccio, spinaci, cime di rapa, cavolo riccio, barbabietola e tarassaco. Anche la soia, i fagioli bianchi e i fagioli dall’occhio sono ricchi di questo minerale. Altre fonti di calcio non lattiero-casearie a base vegetale includono melassa e gombo.
Anche una varietà di diversi tipi di pesce è ricca di calcio. Spesso, i piccoli pesci che vengono mangiati con le loro ossa intatte forniscono le quantità più elevate di questo minerale. Le sardine, per esempio, sono ricche di calcio. Altri tipi di pesce e crostacei, tra cui pesce persico, salmone rosa, trota arcobaleno d’allevamento e granchio blu, sono anche buone fonti di questo minerale.
Il calcio si trova anche nelle vitamine o negli integratori. Nei pazienti con un elevato fabbisogno di calcio che seguono una dieta priva di latticini, può essere difficile ottenere abbastanza calcio attraverso la dieta. Pertanto, le vitamine servono come un modo sano ed economico per massimizzare l’assunzione di questo importante minerale. Gli integratori sono disponibili sotto forma di pillole da assumere per ingestione, pillole masticabili o in polvere che possono essere mescolate alle bevande. Spesso questi integratori combinano il calcio con la vitamina D perché entrambi questi composti sono importanti per mantenere le ossa forti.
Molti cibi fortificati possono anche essere buone fonti di calcio. Una varietà di produttori aggiunge calcio agli alimenti preconfezionati perché hanno notato che i consumatori sono interessati ad assumere più calcio nella loro dieta. Molti tipi di cereali per la colazione pronti da mangiare e pacchetti di farina d’avena istantanea contengono calcio aggiunto. Le bevande come il latte di soia e il succo d’arancia sono spesso arricchite con questo importante minerale. Sebbene questi prodotti presentino spesso etichette che pubblicizzano il loro contenuto di calcio, un altro modo per determinare la quantità di calcio in un prodotto è guardare l’etichetta dei dati nutrizionali.