Gli alimenti a base di acido folico sono quelli con alti livelli di vitamina folato naturale, come le verdure a foglia verde e alcuni frutti. Alcuni alimenti sono anche arricchiti con la versione sintetica del folato. Questi includono cereali per la colazione fortificati, pane arricchito e riso bianco e pasta arricchiti. Il latte di soia fortificato è anche ricco di acido folico e alcune persone lo combinano con i cereali nel tentativo di raggiungere il fabbisogno giornaliero raccomandato di questa vitamina.
Il folato è un membro della famiglia idrosolubile delle vitamine del gruppo B e il suo nome deriva dal latino “folium”, che significa foglia. Le fonti naturali di folato includono verdure a foglia come lattuga, cavoli, spinaci e cime di rapa. Il folato si trova anche in fagioli, noci, avocado e uova. Alcuni frutti, tra cui arance, pompelmi, fragole e banane, contengono naturalmente anche folati. Oltre alle piante e ai cereali, alcune carni, in particolare il fegato di manzo e di vitello, sono alimenti eccezionalmente ricchi di acido folico.
Il folato svolge un ruolo essenziale nel corpo e gli alimenti a base di acido folico sono necessari per mantenere una buona salute in molti modi diversi. Forse il più significativo è il ruolo di questa vitamina nella prevenzione dei difetti alla nascita e delle complicazioni durante il parto. Può anche aiutare nella prevenzione o nella riduzione dell’anemia, dell’osteoporosi e della demenza. Il folato è determinante nello sviluppo cellulare e aiuta a prevenire i cambiamenti nel DNA che possono portare ad alcune forme di cancro.
La ricerca ha indicato che è difficile assumere costantemente folati a sufficienza consumando cibi in cui si trova naturalmente. Il fabbisogno giornaliero minimo suggerito per gli adulti è di 400 microgrammi. Per le donne in gravidanza, questo aumenta a 600 microgrammi. Questo è il motivo per cui molti governi in tutto il mondo hanno imposto o fortemente raccomandato che alcuni alimenti, come pane, riso e pasta, siano arricchiti o fortificati per diventare alimenti ad alto contenuto di acido folico.
Una dieta che includa costantemente quegli alimenti con alti livelli di folato farà molto per raggiungere una buona salute. Gli studi hanno dimostrato che l’acido folico, anche nella sua versione sintetica, è facilmente assimilabile, scomponibile e utilizzato dall’organismo per una buona salute.