La crema al wasabi è generalmente una miscela di polvere di wasabi, panna acida e verdure, come porri tritati, scalogno e talvolta rafano grattugiato. Coloro che usano la radice di wasabi fresca per fare la crema al wasabi devono maneggiarla con i guanti per evitare irritazioni alla pelle. Alcuni cuochi potrebbero persino voler indossare una protezione per gli occhi per evitare di ottenere il succo negli occhi. Quando si utilizza wasabi fresco o in polvere, i cuochi in genere devono mescolare accuratamente gli ingredienti e assaggiare spesso la crema per verificare che i sapori non siano troppo forti.
Spesso rispetto al rafano, il wasabi è una pianta verde pallida originaria del Giappone. Ha foglie larghe, circolari e una radice spessa e fibrosa. La radice è la parte che contiene tutto il sapore e la piccantezza. Questi sono di solito disponibili freschi nei negozi di alimentari asiatici e appaiono come un tubo marrone e tassellato con steli verde pallido che sporgono da un’estremità. Questo è wasabi non preparato e, come tale, non è ancora pronto per andare in crema al wasabi.
I cuochi dovrebbero in genere indossare guanti monouso quando si lavora con la radice di wasabi. Anche se il cuoco non ha la pelle sensibile durante la preparazione, i guanti possono proteggerlo in seguito, ad esempio, se si tocca accidentalmente il viso con le dita contaminate. Gli occhiali protettivi, come gli occhiali trasparenti da carpentiere, possono essere necessari per quelli che spesso piangono quando si tagliano le cipolle.
Un pelapatate di solito funziona bene per rimuovere lo strato esterno marrone della radice. Il cuoco dovrebbe quindi grattugiare la radice contro un micropiano o una grattugia fine per macinarla in una pasta. La maggior parte delle ricette di crema al wasabi richiedono che circa 1/8 di questa pasta venga miscelata con 1 parte di panna acida. Coloro che usano la polvere di wasabi potrebbero voler iniziare con wasabi 1/16 di parte, perché di solito è più piccante della radice fresca. Montare gli ingredienti insieme a una forchetta è di solito sufficiente per mescolarli accuratamente.
Quelli a cui piacciono le spezie extra possono aggiungere circa 1/8 di parte di rafano alla loro crema al wasabi, ma la crema dovrebbe in genere essere assaggiata per prima. La crema al wasabi dovrebbe avere un morso evidente che non annulla la sapidità della panna acida. Il cuoco può anche aggiungere porri o scalogni tritati alla ricetta, ma deve assaggiare con cura dopo aver mescolato gli ingredienti. Questi ingredienti solitamente aumentano la piccantezza del wasabi e potrebbero annullare l’effetto di raffreddamento della panna acida se il cuoco li abusa.
La crema al wasabi finita si abbina bene a numerosi piatti. Può essere usato come salsa di immersione per sushi, gamberi, granchi o capesante. Il sapore ricco e carnoso del tonno beneficia spesso di un tocco di wasabi in cima. I cuochi innovativi potrebbero anche provare ad abbinare questa crema con bistecca, pollo, pesce spada e salmone. I contorni per gli antipasti ricoperti di crema al wasabi dovrebbero includere tipicamente aromi rinfrescanti. Un’insalata di cetrioli o frutta affettata in genere fa il trucco.