Esistono otto passaggi generali nel processo di sviluppo del prodotto, sebbene molte organizzazioni scelgano di aggiungerne o rimuoverne alcune in base alle proprie preferenze. Il primo passo è la generazione di idee, che è ampiamente considerata la parte più cruciale del processo. I passaggi due e tre sono lo screening delle idee e lo sviluppo di concetti, in cui il pool di idee è semplificato e migliorato. Seguiranno analisi e test aziendali, che esaminano la fattibilità del prodotto. L’implementazione tecnica, la commercializzazione e la rivalutazione sono i passaggi da sei a otto, rispettivamente; si occupano degli scopi industriali e di marketing dello sviluppo di nuovi prodotti.
Molti esperti concordano sul fatto che la generazione di idee è la base su cui si basa lo sviluppo del prodotto ed è spesso uno dei punti più difficili. In questo passaggio, gli sviluppatori prendono in considerazione le richieste del mercato, la ricerca sui prodotti e persino i concorrenti aziendali per elaborare una nuova idea per un prodotto. Le sessioni di brainstorming sono estremamente dinamiche durante questo punto e possono produrre ovunque da zero a dozzine di idee di business.
Il prossimo passo nel processo di sviluppo del prodotto, lo screening delle idee, consente agli sviluppatori di eliminare le idee mediocri generate dal brainstorming e mantenerle straordinarie. Un’analisi dei punti di forza, debolezza, opportunità e minacce (SWOT) viene spesso implementata per facilitare lo screening. Una volta che un’idea incontra l’approvazione finale, gli sviluppatori passano alla terza fase, lo sviluppo del concetto e studiano i modi per migliorare e sviluppare il prodotto concettuale.
Dopo aver semplificato i concetti in un’idea commerciale concreta, gli sviluppatori procedono quindi all’analisi aziendale. In questa fase, i team di ricerca e sviluppo esaminano i possibili costi di produzione del prodotto insieme alla sua stimata commerciabilità e capacità di generazione di profitto. Ciò viene spesso eseguito a fianco del passaggio 5, test, che prevede la sperimentazione di prototipi del prodotto sia all’interno dell’azienda che con i mercati target previsti. I prezzi iniziali sono generalmente determinati a questo punto.
Se i risultati dell’analisi e dei test aziendali sono favorevoli, le aziende possono passare all’implementazione tecnica. In questa fase, l’azienda si impegna nella produzione del prodotto finale, sviluppando sistemi e tecnologie di lavoro per garantire produzione e gestione adeguate durante la produzione. Il passaggio 7, la commercializzazione, segue subito dopo e prevede il lancio del prodotto al pubblico. La fase finale del processo di sviluppo del prodotto, la rivalutazione dei prezzi, prevede la modifica dei prezzi di vendita in base al feedback e alla domanda dei clienti al fine di massimizzare le vendite e i profitti.