I piedi di un maiale sono un alimento base delle cucine di diverse culture. In Irlanda, vengono definiti crube. In Corea, sono chiamati jokbal. Molte persone si riferiscono a loro come zampe di maiale (o zampe), e sono popolari nella parte meridionale degli Stati Uniti. I piedi di maiale non fanno appello a tutte le persone e sono considerati un gusto acquisito.
Per secoli, le parti meno desiderabili di un maiale di solito venivano mangiate dai poveri perché erano le parti del maiale che le persone più abbienti non avrebbero toccato. Dopo che un maiale è stato macellato e i clienti hanno selezionato costolette, arrosti e carne macinata per fare salsicce, le parti rimanenti del maiale sono state gettate via o vendute ai clienti più poveri per meno soldi. Tra queste parti c’erano le orecchie, il muso, la coda e i piedi del maiale. Man mano che le persone diventavano più benestanti, le zampe di maiale rimanevano parte della cucina di una cultura, in parte a causa del desiderio e anche come modo per le persone di rimanere in contatto con le proprie radici.
I trotter di maiale possono essere cotti in vari modi. Possono essere affumicati, fritti, alla brace, al forno, in salamoia o in qualsiasi combinazione di questi. I piedi di maiale sono generalmente considerati un antipasto o una prelibatezza al posto della carne principale di un pasto. Nelle culture coreane, tuttavia, i trotter di maiale imbevuti di salsa di soia e spezie e poi fritti, sono considerati un piatto principale.
Negli Stati Uniti, le persone che cenano con il trotter di maiale di solito scelgono la varietà in salamoia. I piedi vengono strofinati con sale e lasciati riposare per diverse ore. Quindi il sale viene lavato via e i piedi vengono fatti bollire fino a quando diventano teneri. L’acqua viene drenata e viene creata una salamoia con aceto, succo di sottaceto e spezie a scelta del preparatore.
Dopo aver lasciato bollire la salamoia per almeno 30 minuti, i piedi del maiale vengono fatti bollire nella salamoia. Quindi vengono inscatolati e conservati in un luogo fresco e asciutto per diversi giorni o una settimana. Dopo il periodo di attesa, i trotter sono pronti per essere goduti.
Se prepararli è troppo lavoro, spesso possono essere acquistati in negozi di alimentari, gastronomie e ristoranti. Sono particolarmente popolari nei ristoranti di cibo soul e nei commensali del sud degli Stati Uniti. Molte persone considerano le zampe di maiale qualcosa che tutti dovrebbero provare almeno una volta – se non altro per essere in grado di dire che sono stati provati.