Le iniezioni contraccettive, un tipo di contraccettivo somministrato ogni tre mesi, hanno molti aspetti positivi e negativi. Innanzitutto, possono prevenire la gravidanza. Le iniezioni sono anche una forma di controllo delle nascite a mantenimento relativamente basso, possono essere utilizzate durante l’allattamento e possono ridurre il rischio di alcuni problemi di salute. Le iniezioni contraccettive, tuttavia, non possono essere utilizzate per le persone con cancro al seno, problemi di coagulazione del sangue o malattie del fegato. Possono causare una perdita irreversibile di densità ossea, aumentando così il rischio di osteoporosi, oltre a provocare alcuni effetti collaterali. Queste iniezioni inoltre non proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili (MST) e non sono raccomandate per le donne che desiderano una gravidanza entro due o tre anni.
Secondo la ricerca, le iniezioni contraccettive possono prevenire la gravidanza a un tasso del 97%, purché le iniezioni vengano somministrate ogni tre mesi. Gli studi hanno dimostrato che solo tre donne su 100 che usano iniezioni contraccettive come forma primaria di controllo delle nascite sperimentano una gravidanza entro il primo anno. Un’iniezione si basa sull’ormone progestinico per sopprimere l’ovulazione e addensare il muco cervicale per inibire lo sperma dalla fecondazione di eventuali uova vaganti.
A differenza dei metodi contraccettivi a base di estrogeni, le iniezioni contraccettive a base di progestinico sono compatibili con l’allattamento al seno. Gli studi hanno dimostrato che gli estrogeni sopprimono la produzione di latte, mentre il progestinico ha poco o nessun effetto su di esso. Mentre l’allattamento esclusivo al seno è considerato una forma di controllo delle nascite per i primi sei mesi, o fino a quando i solidi non vengono introdotti nella dieta di un bambino, l’uso di un’iniezione contraccettiva allo stesso tempo riduce le possibilità di gravidanza.
È stato anche dimostrato che le iniezioni contraccettive riducono il rischio di alcuni tumori uterini fino all’80%. Gli studi hanno anche dimostrato che riducono lo sviluppo dei fibromi uterini e in alcuni casi riducono i fibromi esistenti. Le iniezioni possono anche ridurre il rischio di sviluppare una malattia infiammatoria pelvica.
Tuttavia, se utilizzate per oltre due anni, soprattutto da donne con una storia familiare di osteoporosi, le iniezioni di contraccettivi possono ridurre significativamente la densità ossea di alcune donne. Ciò può causare problemi di salute più avanti nella vita, causando dolore osseo, artrite e dolore alla schiena e al collo, nonché frequenti rotture delle ossa. Di conseguenza, le iniezioni contraccettive in genere non sono raccomandate per l’uso a lungo termine.
Questo metodo contraccettivo può causare alcuni effetti collaterali indesiderati in alcune donne, tra cui aumento di peso, mestruazioni irregolari, vertigini, affaticamento e perdita di capelli. In rari casi, può anche causare depressione. Come con ogni metodo contraccettivo ormonale, queste iniezioni non proteggono dalla contrazione o dal trasferimento di malattie sessualmente trasmissibili. Pertanto, si raccomanda di utilizzare un preservativo in combinazione con le iniezioni quando una donna non ha una relazione monogama a lungo termine.
Queste iniezioni raggiungono la protezione completa due settimane dopo la prima iniezione e continuano a proteggere le donne dalla gravidanza fintanto che le iniezioni vengono somministrate regolarmente. Una volta sospese le iniezioni, tuttavia, possono essere necessari almeno 10 mesi e fino a tre anni prima che la fertilità di una donna raggiunga il suo livello normale. Per le donne che pianificano una gravidanza relativamente presto, un’altra forma di controllo delle nascite potrebbe essere più adatta.