Molti casi di cancro ai testicoli non hanno sintomi, portando spesso a una diagnosi tardiva. Dei casi che presentano sintomi, i più comuni sono un nodulo o un’area gonfia in almeno uno dei testicoli, dolore o fastidio e una sensazione di pesantezza nello scroto. Altri segni di cancro ai testicoli si trovano in altre parti del corpo e i pazienti possono notare la crescita del tessuto mammario e una mancanza di libido. Il cancro in fase avanzata provoca anche dolore in altre aree e mal di testa, mal di schiena e mancanza di respiro sono tra i sintomi più comuni del cancro ai testicoli avanzato.
La maggior parte dei segni di cancro ai testicoli inizia nello scroto, che tende a sentirsi improvvisamente pesante con l’insorgenza del cancro. Molti pazienti notano anche un nodulo o gonfiore in uno o entrambi i testicoli. I testicoli hanno naturalmente varie protuberanze, ma i grumi che non sono stati notati prima dovrebbero essere controllati da un medico. In molti casi, l’area gonfia non fa affatto male ma, quando lo fa, il dolore è tipicamente lieve.
Alcuni sintomi del cancro ai testicoli si verificano in aree che sorprendono i pazienti, perché quelle aree hanno poco a che fare con lo scroto. Ad esempio, alcuni tipi di tumori rilasciano l’ormone sessuale femminile estrogeno nei maschi, causando un ingrossamento del tessuto mammario e una diminuzione della libido. Altri tipi di tumori rilasciano androgeni, che sono ormoni sessuali maschili. Sebbene questi non tendano a produrre strani sintomi negli uomini poiché in genere si trovano già nel corpo, gli androgeni possono far crescere i capelli sui loro corpi e sul viso prima del solito.
Alcuni segni che il cancro è avanzato hanno poco a che fare con il sistema riproduttivo maschile, perché i linfonodi e gli organi vicini possono essere colpiti. Ad esempio, il cancro ai testicoli avanzato può portare a mal di testa, mancanza di energia e demenza. Alcuni maschi potrebbero avere difficoltà a respirare e potrebbero anche avere dolore al petto e una tosse costante. Altri segni di cancro ai testicoli nelle fasi avanzate includono sudorazione eccessiva e dolore all’inguine, alla schiena e all’addome. I segni più comuni di cancro ai testicoli sono anche sintomi di altre condizioni che colpiscono i testicoli, quindi, pur conoscendo i segni comuni è utile, ai maschi viene spesso consigliato di consultare il proprio medico prima di presumere di avere questo tipo di cancro.