Ci sono diversi segni che indicano che può essere presente un ritardo dello sviluppo in un bambino. Sebbene sia importante evitare di confrontare un bambino con un altro sotto molti aspetti, a volte è utile esaminare le capacità di sviluppo del bambino in questione rispetto a ciò che è generalmente considerato normale per un particolare gruppo di età. Ritardi in pietre miliari come gattonare o camminare possono indicare un ritardo nello sviluppo di un bambino. La testardaggine, gli arti rigidi o l’incapacità di comunicare con i movimenti oi suoni facciali possono suggerire la possibilità di un ritardo dello sviluppo. Eventuali domande o dubbi specifici su un possibile ritardo nello sviluppo di un bambino devono essere discussi con un medico o un altro professionista medico.
All’età di due mesi, la maggior parte dei bambini è in grado di tenere la testa alta da sola quando viene tenuta in braccio e può sorridere quando sente una voce familiare. Un bambino di questa età normalmente inizia a concentrarsi visivamente sugli oggetti vicini. L’assenza di queste capacità può causare la preoccupazione che un ritardo nello sviluppo di un bambino possa essere un problema, sebbene molti medici siano riluttanti a diagnosticare questi ritardi così presto nella vita.
In molti casi, un possibile ritardo nello sviluppo di un bambino diventa più evidente tra i tre ei sei mesi. All’età di sei mesi, la maggior parte dei bambini è in grado di sedersi senza assistenza e allunga la mano per afferrare un oggetto desiderato, come un giocattolo preferito. I bambini con normali capacità di sviluppo si guarderanno intorno per trovare la fonte dei suoni e potrebbero iniziare a balbettare.
Un bambino che non riesce a stare seduto senza assistenza all’età di otto mesi o che non ha iniziato a gattonare all’età di un anno può avere uno o più ritardi nello sviluppo. La maggior parte dei bambini è in grado di pronunciare poche semplici parole all’età di un anno e di solito si è sviluppata la presa a tenaglia. Ciò comporta l’uso del pollice e dell’indice per raccogliere piccoli oggetti.
La rabbia estrema o la testardaggine possono talvolta indicare la presenza di un ritardo dello sviluppo in un bambino. Se le braccia o le gambe sembrano rigide o se il bambino sembra favorire un lato del corpo rispetto a un altro, la causa può essere considerata un problema di sviluppo. I ritardi visivi possono far sì che il bambino si sfreghi costantemente gli occhi o faccia fatica a concentrarsi sugli oggetti. I ritardi nell’udito possono essere un problema se la voce del bambino sembra essere costantemente troppo alta o così bassa da essere quasi impercettibile.