Una reazione allergica alla codeina è relativamente rara e può variare da lieve a potenzialmente fatale. I sintomi lievi possono includere sudorazione, mal di testa o arrossamento della pelle. Segni più gravi possono comportare disorientamento, disturbi visivi o allucinazioni, mentre le reazioni gravi possono includere vertigini, palpitazioni cardiache o difficoltà respiratorie.
La maggior parte delle persone allergiche alla codeina sperimenteranno i sintomi la prima volta che il farmaco viene assunto, anche se occasionalmente una persona può avere una reazione dopo aver preso il farmaco con successo in passato. I professionisti medici dovrebbero sempre essere informati se un paziente ha mai avuto una reazione allergica alla codeina in modo che possano essere utilizzati farmaci alternativi. Un farmaco di prescrizione noto come epinefrina può essere prescritto dopo che si è verificata una reazione allergica. Questo farmaco potenzialmente salvavita viene somministrato sotto forma di iniezione e viene portato sempre con sé nel caso in cui i sintomi allergici ritornino in futuro.
Nella maggior parte dei casi, una reazione allergica causerà lo sviluppo dei sintomi entro pochi secondi o minuti dall’introduzione della codeina nel corpo. La reazione esatta di una persona dipenderà dalla gravità dell’allergia, ma i sintomi più comuni includono mal di testa, orticaria e gonfiore da lieve a moderato. Possono verificarsi anche disturbi visivi o sudorazione eccessiva.
Segni più gravi di una reazione allergica alla codeina possono includere palpitazioni cardiache, vertigini estreme o alterazioni della pressione sanguigna. In alcuni casi, il paziente può disorientarsi o andare in stato di shock. L’arresto cardiaco non è un sintomo comune, ma è possibile che un’allergia alla codeina porti a problemi cardiaci, incluso l’arresto cardiaco o la morte improvvisa.
I segni gravi e potenzialmente pericolosi per la vita includono gonfiore del viso, difficoltà di respirazione e perdita di coscienza. Questo tipo di grave reazione allergica è noto come anafilassi e può rivelarsi fatale in pochi minuti, soprattutto se non si ottiene assistenza medica immediata. Di solito è necessario il ricovero per questo tipo di reazione e il paziente potrebbe aver bisogno di un aiuto meccanico per la respirazione o di altre misure di supporto vitale. Una persona che ha avuto una reazione anafilattica alla codeina dovrebbe fare attenzione a evitare questo farmaco in futuro e tutti i membri del personale medico dovrebbero ricordare l’allergia ad ogni visita.