I segni comuni di un’allergia al dentifricio includono pelle infiammata e pruriginosa intorno al bordo della bocca, gonfiore del viso e shock anafilattico in alcuni rari casi. Molti dentisti e dermatologi riferiscono che le allergie al dentifricio sono relativamente rare e di conseguenza possono essere facilmente diagnosticate erroneamente. Alcuni medici scambiano un’allergia al dentifricio per un altro problema della pelle come eczema, dermatite da contatto o impetigine. Un’allergia al dentifricio confermata è spesso ricondotta a determinati ingredienti chimici che scatenano questi sintomi in alcune persone. È possibile mantenere una buona igiene orale con un’allergia al dentifricio una volta che i malati e i loro medici sono in grado di identificare gli ingredienti scatenanti e trovare dentifrici senza di essi.
Alcune reazioni allergiche al dentifricio possono scatenare epidemie di una condizione nota come cheilite, caratterizzata da crepe nella pelle agli angoli della bocca. Questo problema normalmente deriva da un’infezione batterica e gli ingredienti che causano allergie in alcuni dentifrici possono portare alle stesse piaghe. Le allergie lievi possono far sì che la cheilite rimanga solo agli angoli della bocca, sebbene reazioni più gravi possano diffondersi alle labbra e alla pelle circostante. La pelle squamosa e cruda risultante può essere temporaneamente eliminata con un unguento antibiotico, sebbene i focolai di solito si ripresentino una volta che il malato usa lo stesso dentifricio responsabile della reazione allergica.
Gonfiore e infiammazione sono ulteriori segni di un’allergia al dentifricio. Alcune persone possono lamentarsi della pelle gonfia che circonda la bocca. Altri possono sperimentare chiazze crude e irritate o addirittura afte sul rivestimento interno della bocca. Gengive tenere e infiammate possono verificarsi anche in alcune persone con sensibilità a determinati ingredienti del dentifricio. Gli ingredienti comuni del dentifricio che possono causare queste reazioni includono il fluoro e alcuni umettanti come il glicole propilenico.
Alcuni soggetti allergici possono anche avere reazioni ad alcune marche di dentifrici organici realizzati con miscele di erbe. Questo tipo di allergia al dentifricio è spesso più comune nelle persone con allergie accertate a determinate sostanze, come cannella o semi di anice. Oltre a eruzioni cutanee o piaghe sulla pelle e sul rivestimento della bocca, questi tipi di reazioni allergiche al dentifricio possono talvolta causare disturbi allo stomaco se i malati ingeriscono accidentalmente piccole quantità di dentifricio.
Le reazioni allergiche fatali al dentifricio sono relativamente rare e alcuni medici segnalano in media alcuni casi all’anno. Lo shock anafilattico è generalmente il sintomo più evidente di questo tipo di allergia e può essere pericoloso per la vita senza un pronto intervento medico. Questa condizione di solito provoca gonfiore alla gola fino al punto di possibile asfissia.