Un liposarcoma mixoide è un raro tipo di cancro che si sviluppa dalle cellule adipose e che può non causare sintomi, apparendo come una massa indolore che aumenta lentamente di dimensioni. Occasionalmente, il tumore può ingrandirsi rapidamente e può diventare ulcerato. Spesso, i sintomi si manifestano solo quando il tumore è diventato abbastanza grande da premere contro le strutture circostanti. Di conseguenza, possono verificarsi dolore e intorpidimento e talvolta perdita di movimento. Possono manifestarsi anche sintomi più generali di stanchezza, perdita di peso, nausea e vomito.
I sarcomi dei tessuti molli crescono dalle cellule all’interno del tessuto connettivo del corpo. All’interno del corpo, il tessuto connettivo forma una struttura morbida che collega, protegge e sostiene organi e altri tessuti. I liposarcomi sono i sarcomi dei tessuti molli più comunemente riscontrati negli adulti. Si sviluppano da cellule adipose, ma altri tipi di sarcoma dei tessuti molli possono derivare da cellule diverse all’interno del tessuto connettivo. Sono stati identificati cinque tipi di liposarcoma e questi sono noti come liposarcoma ben differenziato, dedifferenziato, mixoide, pleomorfo e a cellule rotonde.
Questa condizione tende a manifestarsi più frequentemente negli arti e, in un primo momento, la loro lenta crescita può passare inosservata. Il gonfiore può essere attirato all’attenzione di una persona solo se diventa doloroso, forse dopo che è stato accidentalmente bussato o graffiato, o se è diventato molto grande. A volte, un liposarcoma mixoide che cresce su un arto può essere tenero o doloroso e in alcuni casi la crescita può essere rapida. Qualsiasi nodulo più grande di 2 pollici (circa 5 cm) o che continua ad ingrandirsi dovrebbe essere visto da un medico, così come un gonfiore doloroso o uno che sembra essere attaccato a un tessuto più profondo della pelle.
Se un liposarcoma mixoide si sviluppa all’interno della cavità addominale, non sarà visibile e potrebbe aumentare di circa qualche chilo, o un paio di chili, prima di causare sintomi evidenti. Possono verificarsi vomito, nausea, dolore addominale e gonfiore. Se il tumore preme su un nervo, questo può portare a sintomi di intorpidimento e, se interferisce con un muscolo, una parte del corpo può smettere di funzionare normalmente. Quando il liposarcoma preme sui vasi sanguigni, la circolazione può ostruirsi e la contropressione può portare a vene visibilmente gonfie.
Il trattamento varia a seconda di quanto si è diffuso. Un tumore scoperto precocemente può essere rimosso con un intervento chirurgico. Dopo un’ulteriore progressione, la rimozione è più difficile e la chemioterapia e la radioterapia possono invece essere utilizzate per trattare il cancro. Sebbene non sia noto esattamente quanto sia efficace la chemioterapia per il trattamento dei liposarcomi, si pensa che i liposarcomi mixoidi possano essere più sensibili alla chemioterapia rispetto ad altri tipi. Con il trattamento, il liposarcoma mixoide ha una prognosi più positiva rispetto ad altri liposarcomi, con oltre l’80% delle persone che dovrebbero rimanere in vita cinque anni dopo la diagnosi.