L’osteoma cutis definisce una condizione della pelle caratterizzata da escrescenze ossee sotto la pelle senza la presenza di una lesione. Possono apparire protuberanze dure o sode che appaiono bianche o bluastre sul viso, sul cuoio capelluto, sulle braccia, sulle gambe o sulle dita, a seconda del tipo di osteoma cutaneo. Quando le escrescenze compaiono senza una lesione, la condizione è chiamata osteoma cutis primario. L’osteoma cutaneo secondario potrebbe formarsi da una cicatrice infiammata, da acne grave, da una crescita cancerosa o da un disturbo ereditario della tiroide.
L’osteoma cutaneo primario è considerato raro, senza causa nota. I frammenti ossei, chiamati anche ossificazione cutanea, si formano sotto la superficie della pelle e contengono comunemente cellule adipose e del midollo osseo. Questi piccoli grumi non comportano rischi per la salute, ma possono essere antiestetici e si verificano più spesso sul collo o sulla testa.
L’osteoma cutaneo secondario è associato a una condizione sottostante che produce una lesione o un tumore. Un collegamento comune al disturbo è l’acne facciale durante l’adolescenza che lascia cicatrici. L’osteoma cutaneo miliare multiplo si riferisce a escrescenze ossee sul viso e potrebbe non manifestarsi fino alla mezza età. I depositi duri compaiono tipicamente su entrambi i lati del viso. Questa forma della condizione colpisce solo le donne, ma il motivo è sconosciuto.
Gli scienziati hanno scoperto che le donne che sviluppano queste escrescenze ossee hanno livelli più elevati di collagene nella pelle, ma non è stata dimostrata alcuna connessione diretta tra il disturbo e il collagene. Alcuni specialisti della pelle ritengono che l’osso inizi a formarsi sotto la pelle quando qualcosa va storto nel processo di guarigione della ferita. Non sono sicuri del motivo per cui calcio e fosfato si sviluppano sotto la pelle in alcune persone.
L’osteoma cutis compare anche nelle persone con diagnosi di sindrome di Albright, una malattia ereditaria del sistema endocrino che spesso porta all’ipertiroidismo più avanti nella vita. La malattia provoca la formazione di lesioni sulle ossa all’inizio della pubertà. La pelle colpita diventa comunemente pigmentata, che va dall’abbronzatura al marrone scuro.
I pazienti con la sindrome di Albright sviluppano tipicamente protuberanze sul cuoio capelluto, sulle braccia e sulle gambe. Le escrescenze possono essere presenti alla nascita e di solito non sono distribuite uniformemente. I bambini nati con la malattia generalmente sviluppano calcificazioni entro i primi due anni di vita. In genere non raggiungono la piena altezza e possono sviluppare denti anormali e una faccia rotonda.
Il trattamento del disturbo di solito comporta un intervento chirurgico per rimuovere frammenti ossei da sotto la pelle. I dermatologi potrebbero usare un ago o un bisturi per asportare le escrescenze prima di cucire la ferita. La chirurgia plastica con trattamento laser riduce la comparsa dei grumi in alcuni pazienti.