L’effetto più comune di un sovradosaggio di beta carotene è lo scolorimento arancione o giallo della pelle. Questa colorazione è tipicamente più concentrata nei palmi delle mani e nella pianta dei piedi, anche se è noto che si sviluppa anche sul viso. Diarrea, lividi o sanguinamento insoliti e vertigini sono altri effetti segnalati di un sovradosaggio di beta carotene.
In generale, un’overdose di beta carotene non è considerata grave se viene affrontata prontamente. Gli effetti sono generalmente facilmente curabili. Nella maggior parte dei casi, un sovradosaggio può essere trattato interrompendo l’uso del supplemento. Potrebbe anche essere possibile trattare gli effetti collaterali riducendo il dosaggio.
Per evitare un’overdose di beta carotene, è consigliabile utilizzare l’integratore solo temporaneamente per trattare condizioni specifiche. L’uso generale per lunghi periodi di tempo può esporre un individuo a un rischio maggiore di effetti collaterali. L’uso regolare o passato di sigarette e il consumo eccessivo di multivitaminici possono aumentare il rischio di reazioni avverse. L’esposizione passata all’amianto può anche rendere problematica l’assunzione del supplemento.
Ci sono alcuni farmaci e integratori che possono perdere la loro efficacia se assunti con integratori di beta carotene. I farmaci per abbassare il colesterolo possono essere meno efficaci se assunti in combinazione con l’integratore e vitamina C, vitamina E e selenio. Questo include tutti i farmaci della classe nota come statine. Anche l’assunzione di questa combinazione di vitamine con la niacina può ridurne l’efficacia.
Diverse organizzazioni, come il World Cancer Research Institute, l’Organizzazione mondiale della sanità e l’American Cancer Society, raccomandano di assumere beta-carotene da cibi interi e freschi. Ciò è dovuto principalmente al fatto che ci sono state poche prove a sostegno della sicurezza di ottenere questo o qualsiasi altro antiossidante dagli integratori. Storicamente non è stato determinato che esista una condizione che richiederebbe un integratore di beta-carotene.
Ci sono anche alcune sostanze che ostacolano l’efficacia degli integratori di beta carotene. Un consumo eccessivo di alcol può abbassare il livello della sostanza nel corpo. Può anche aumentare la quantità di retinolo, che si ritiene abbia una connessione con un rischio più elevato di cancro. I prodotti sostitutivi dei grassi possono anche ridurre l’efficacia degli integratori di beta carotene.
Il beta carotene è uno dei tanti pigmenti che forniscono una quantità significativa di vitamina A. Alcuni degli alimenti in cui può essere trovato includono cereali integrali, verdure e frutta. Nel cibo o come integratore, è usato per trattare i sintomi di una vasta gamma di condizioni tra cui asma, epilessia e morbo di Alzheimer.