Un’amputazione transfemorale è un’amputazione degli arti inferiori eseguita tagliando il femore, il grande osso nella parte superiore della gamba. È anche conosciuta come amputazione sopra il ginocchio e l’altezza precisa dell’amputazione varia a seconda dei casi. Quando si prepara per un’amputazione transfemorale, il medico impiega del tempo per pianificare in anticipo, selezionando la posizione ottimale per la futura capacità del paziente di bilanciare e utilizzare una protesi senza compromettere la qualità delle cure mediche. È difficile adattarsi a questa amputazione, poiché la perdita dell’articolazione del ginocchio rende più difficile imparare a camminare di nuovo e l’esperienza può essere emotivamente traumatica.
L’amputazione è raccomandata quando altri approcci al trattamento per una condizione che coinvolge la gamba non hanno avuto successo. Alcuni potenziali motivi per richiedere un’amputazione includono traumi gravi, infezioni e malattie vascolari. Se è indicata un’amputazione transfemorale, di solito prima viene tenuto un incontro con il paziente, se possibile, per parlare della procedura e fornire al paziente alcune informazioni sul recupero. In sala operatoria, l’amputazione viene accuratamente mappata, con il chirurgo che disegna e taglia i lembi di pelle per coprire il moncone prima di sezionare con cura le strutture della gamba. Il sito chirurgico viene chiuso e il paziente viene trasferito al recupero.
I livelli di dolore sono spesso molto alti dopo un’amputazione transfemorale. I pazienti possono anche sperimentare un fenomeno noto come dolore da arto fantasma, in cui i nervi inviano segnali dall’arto come se fosse ancora lì. Il recupero comporta il cambio regolare delle bende e l’ispezione del sito, con il paziente che inizialmente utilizza sedie a rotelle e stampelle per la mobilità. Quando il sito è guarito, può iniziare il montaggio di una protesi e al paziente può essere insegnato come camminare di nuovo.
Studi su persone con amputazioni transfemorali hanno dimostrato che investono più energia nel camminare rispetto alle persone con amputazioni sotto il ginocchio e agli individui con entrambe le gambe intatte. Durante il recupero, questo può portare a una rapida insorgenza di affaticamento poiché il paziente impara a camminare e adatta le abitudini per adattarsi alla perdita dell’arto. Nel caso dei doppi amputati, il periodo di recupero può essere lungo in quanto il paziente sviluppa adattamenti e nuove abilità di vita.
Storicamente, l’amputazione è stata considerata un fallimento del trattamento da parte dei medici. Gli amputati e alcuni membri della comunità medica hanno respinto questo atteggiamento, suggerendo che può essere dannoso per la salute mentale dei pazienti, così come dei medici. Queste persone sostengono che l’amputazione transfemorale non è un fallimento del trattamento, ma un’opzione di trattamento molto legittima e appropriata per alcuni tipi di condizioni mediche. La rimozione di un arto malato può aiutare i pazienti a godersi una vita lunga e sana, senza dolore e complicazioni.