La stimolazione nervosa elettrica transcutanea, o terapia TENS, offre numerosi vantaggi ai pazienti. Il sollievo dal dolore sperimentato dopo un trattamento TENS dura per molti mesi e può essere molto efficace contro alcuni tipi di dolore. Inoltre, non ha nessuno degli effetti collaterali associati ai farmaci, il che lo rende un trattamento migliore per molti pazienti rispetto al trattamento con antidolorifici.
Uno dei vantaggi della terapia TENS è che una procedura TENS offre sollievo per un lungo periodo di tempo. È possibile provare sollievo dal dolore fino a sei mesi dopo ogni trattamento. Quando il dolore ritorna, il paziente può ricevere un altro trattamento e può aspettarsi gli stessi risultati del primo trattamento. Anche i pazienti non si abituano, quindi non è necessario aumentare l’intensità della dose. È sicuro continuare i trattamenti TENS a tempo indeterminato.
Ci sono relativamente pochi effetti collaterali della terapia TENS. Quello più comunemente riportato è un lieve disagio nel sito della procedura. Alcuni pazienti riferiscono anche una reazione, come lieve prurito o irritazione, dai gel utilizzati durante la procedura. È possibile sperimentare lievi ustioni nel sito della procedura, anche se questo è raro. Tutti questi sintomi si verificano solo nel sito del trattamento.
Un altro dei vantaggi della terapia TENS è che non causa dipendenza. Il trattamento è sicuro da usare per tutta la vita del paziente, non essendoci alcuna possibilità che diventi dipendente dalla terapia TENS. Inoltre, la TENS non si accumula nel corpo come fanno alcuni farmaci. Per molti pazienti che possono assumere più farmaci, un ulteriore vantaggio della TENS è che non è necessario ricordarsi di assumere un farmaco aggiuntivo e non c’è possibilità che la TENS interferisca con altri farmaci.
Il trattamento con la TENS è rapido ma deve essere effettuato in una clinica medica. Il paziente rimane completamente cosciente e viene somministrato solo un anestetico locale. Subito dopo il trattamento, il paziente può lasciare la clinica e aspettarsi di provare sollievo dal dolore per alcuni mesi. Dopo il trattamento, il paziente non dovrà più pensare a gestire il dolore fino al momento del successivo trattamento TENS.