Il governo societario è la politica e la metodologia con cui una società o una società è diretta, controllata e spostata verso la crescita e i profitti. Sin dalla nascita dell’Unione europea (UE), i paesi dell’UE si sono avvicinati ai loro obiettivi collettivi di creare un ambiente migliore affinché le imprese possano avviarsi, espandersi e raggiungere i loro mercati senza le ineguaglianze dei confini nazionali. Le caratteristiche comuni o generali del governo societario europeo sono cambiate in qualche modo quando gli azionisti, i dipendenti e le parti interessate nelle imprese si sono adattati ai cambiamenti delle leggi e dei regolamenti. È ora possibile per una società creata in un paese europeo condurre le proprie attività in altri paesi europei senza costi di gestione e di registrazione separati per ogni paese aggiuntivo in cui filiali o società controllate hanno uffici e attività commerciali.
Alcuni degli elementi dominanti nel governo societario europeo sono strutturati dal diritto societario dell’UE. I consigli di amministrazione sono responsabili delle relazioni annuali e dei conti nei confronti della società in tutti gli stati membri dell’UE. I comitati di revisione contabile sovrintendono a tali relazioni e monitorano l’efficacia dei sistemi di gestione dei rischi, i controlli interni e l’indipendenza di tutti gli audit consolidati. Il governo societario europeo tutela i diritti degli azionisti, compresi gli avvisi obbligatori di tutte le assemblee generali, la rimozione dei divieti di partecipazione elettronica alle assemblee, il voto degli azionisti per corrispondenza e le domande degli azionisti che possono essere ammesse in qualsiasi assemblea generale. Le società europee possono essere costituite in un solo Paese e procedere alla fusione, formare società holding e consociate, senza vincoli legali di 27 paesi diversi che causano spese legali esorbitanti e costi amministrativi.
L’Organizzazione per la cooperazione e gli sviluppi economici (OCSE) alla fine degli anni ’90 ha pubblicato un documento sui principi di governo societario a cui la maggior parte dei paesi europei ha fatto riferimento o che è passata al diritto societario per le proprie comunità imprenditoriali. I principi di base di questo documento includevano che quadri di governo societario efficaci dovrebbero favorire mercati trasparenti, avere coerenza nello stato di diritto e delineare una chiara responsabilità tra tutte le autorità di vigilanza, regolamentazione e applicazione. Inoltre, tutti i diritti degli azionisti e i diritti di proprietà chiave dovrebbero essere protetti da quadri di governance e dovrebbe esserci un’uguaglianza espressa a tutti gli azionisti, compresi gli azionisti di minoranza o esteri, tra le altre disposizioni.
I principi europei di governo societario sono adottati nella maggior parte dei paesi, compresi i riconoscimenti che il processo decisionale etico non è solo un bene per le pubbliche relazioni, ma è una buona pratica di gestione del rischio e riduce le cause legali e i danni. I codici di condotta sono sviluppati per le migliori pratiche di governance dagli amministratori e tutto il personale di gestione e le disposizioni di conformità sono rigorosamente applicate. I consigli di amministrazione sono responsabili delle relazioni di fine anno in un linguaggio chiaro e comprensibile delle posizioni dell’azienda e anche delle prospettive future.