Il dolore acromioclavicolare descrive il dolore sentito in corrispondenza o intorno all’articolazione acromioclavicolare (AC), il sito sulla parte anteriore della spalla in cui la clavicola si articola con la scapola, ovvero dove la clavicola forma un’articolazione con la scapola. Sebbene non vi sia una grande quantità di movimento tra queste due ossa, è necessario un certo scorrimento e rotazione delle ossa l’una contro l’altra per consentire il sollevamento delle braccia sopra la testa. Come con qualsiasi articolazione mobile, l’articolazione AC può subire lesioni, come una lussazione causata da un trauma improvviso o una condizione infiammatoria causata da movimenti della spalla frequenti e ripetitivi nel tempo. Le cause comuni di dolore acromioclavicolare includono una lussazione dell’articolazione AC o frattura delle ossa nell’articolazione, danni ai legamenti che circondano l’articolazione, infiammazione articolare come conseguenza di un uso eccessivo o artrite, una condizione caratterizzata dall’usura della cartilagine articolare .
Le ossa dell’articolazione acromioclavicolare includono la clavicola, o clavicola, un osso stretto di diversi pollici di lunghezza che attraversa lateralmente la parte superiore del torace e il processo acromion della scapola o della scapola. Questo è un pezzo di osso curvo che sporge dalla parte posteriore della scapola ad angolo, dirigendosi verso la spalla prima di arricciarsi in avanti sopra la parte superiore della scapola. Il processo acromion si trova direttamente sopra l’articolazione gleno-omerale o della spalla, il punto in cui l’osso del braccio incontra la scapola; l’articolazione AC si trova tra l’aspetto interno dell’acromion e l’estremità esterna della clavicola sul lato anteriore della spalla. Direttamente tra le ossa c’è uno strato di fibrocartilagine per l’imbottitura, mentre le estremità adiacenti delle ossa sono ricoperte da legamenti che attraversano l’articolazione.
Il dolore acromioclavicolare può manifestarsi improvvisamente, come per una lesione improvvisa, o nel tempo come conseguenza di una lesione o malattia cronica. Gli atleti che praticano sport di contatto possono essere particolarmente suscettibili a lesioni traumatiche dell’articolazione AC, che possono essere causate da una collisione o da una caduta. Una lesione comune a questo sito è la dislocazione della clavicola dal processo acromion, in cui la clavicola viene spostata dalla sua superficie articolare sull’acromion. Quando ciò accade, il legamento acromioclavicolare (AC) che attraversa l’articolazione e il legamento coracoclavicolare (CC) che unisce il processo acromion al vicino processo coracoideo possono essere tesi o rotti. Nei casi più gravi, muscoli come il deltoide e il trapezio che si attaccano a queste ossa possono strapparsi o subire altri danni.
Mentre un trauma improvviso può causare un forte dolore acromioclavicolare, anche lesioni articolari meno traumatiche possono diventare piuttosto dolorose. Gli individui che sollevano pesi frequentemente e gli atleti che sollevano ripetutamente le braccia in aria, come i giocatori di basket e pallavolo, sono particolarmente inclini al dolore derivante da lesioni da uso eccessivo. Una forma comune di questa lesione è la sindrome da conflitto della spalla, in cui il tendine muscolare che corre sotto l’articolazione AC e sopra la parte superiore della spalla si infiamma, si gonfia e si sfrega contro la parte inferiore del processo acromion. Ciò si traduce non solo nella dolorosa usura del tendine, ma nello sviluppo di speroni ossei, escrescenze ossee tra l’osso e il tendine che restringono lo spazio e aumentano l’attrito tra tendine e osso. Tale dolore può essere difficile da eliminare senza evitare i movimenti che hanno portato all’urto del tendine in primo luogo.
La malattia cronica è un’altra causa comune di dolore acromioclavicolare, con l’artrite AC la più diffusa. L’artrite si manifesta nel tempo e con l’usura ed è più comune nelle persone che hanno precedentemente subito una lesione articolare. Questa malattia comporta la degenerazione graduale dei tessuti all’interno dell’articolazione, vale a dire la cartilagine che protegge le ossa dallo sfregamento l’una contro l’altra. Come il dolore articolare causato da altre condizioni, il dolore da artrite dell’articolazione AC è sentito come dolore proprio nel sito articolare che divampa quando il braccio viene spostato nell’articolazione della spalla, dolore che può essere alleviato applicando ghiaccio e prendendo antidolorifici non steroidei. farmaco infiammatorio (FANS). A differenza di altre fonti di dolore acromioclavicolare, tuttavia, il dolore da artrite può anche essere alleviato da leggeri movimenti dell’articolazione della spalla.