Ci sono molti fattori che possono contribuire alla bassa autostima negli adolescenti. Tra questi ci sono una scarsa immagine di sé, come sentirsi inadeguati perché si è sovrappeso o si soffre di acne, sebbene un adolescente possa anche sviluppare una scarsa immagine di sé in assenza di tali problemi. Anche il rifiuto, le critiche, il bullismo o l’abuso da parte di coetanei, genitori e adulti con autorità contribuiscono comunemente a una bassa autostima. A volte anche la difficoltà a comportarsi bene a scuola o nello sport aumenta il problema. Inoltre, i cambiamenti negli ormoni possono rivelarsi un fattore che contribuisce ai problemi di autostima.
Una delle cause più comuni di bassa autostima negli adolescenti è la scarsa immagine di sé. Molti adolescenti si preoccupano di pesare troppo, anche se alcuni adolescenti si criticano anche per essere troppo bassi, troppo alti e talvolta anche troppo magri. Alcuni adolescenti possono anche ritenere di non essere all’altezza degli altri quando si tratta di cose come la consistenza dei capelli o le proporzioni del corpo. In molti casi, l’acne può anche causare una bassa autostima. È importante notare, tuttavia, che molti adolescenti sentono di non essere all’altezza in termini di aspetto, anche quando gli altri li trovano molto attraenti e non notano difetti significativi.
A volte i fattori esterni giocano un ruolo quando si tratta di bassa autostima negli adolescenti. Ad esempio, un adolescente può sentirsi rifiutato dai suoi coetanei e, in alcuni casi, può anche sentire che anche i suoi genitori e i suoi familiari lo rifiutano. Anche il bullismo e le prese in giro possono portare a questi problemi. Anche le critiche, se fornite troppo spesso o in modo non costruttivo, possono danneggiare l’autostima di un adolescente. Inoltre, ogni tipo di abuso, verbale o fisico, può danneggiare l’immagine che un adolescente ha di se stesso.
In molti casi, un adolescente si pone delle aspettative e la sua incapacità di essere all’altezza di esse porta a una bassa autostima. Ad esempio, se un adolescente sente di dover ottenere buoni risultati accademici, ma lo fa male, ciò potrebbe danneggiare il modo in cui si vede. Questo vale anche per altre attività che un adolescente ritiene importanti. Ad esempio, se pensa che dovrebbe avere abilità meccaniche o eccellere nello sport ma fallisce in questo senso, la sua autostima potrebbe risentirne. Questa causa può rivelarsi ancora più significativa se anche i membri della famiglia dell’adolescente esprimono delusione per le sue capacità.
È interessante notare che gli ormoni possono anche avere un effetto sull’autostima di un adolescente. I cambiamenti ormonali che spesso si verificano durante l’adolescenza possono far sì che una persona si senta insicura o depressa. Per lo meno, possono contribuire a problemi di autostima che si stanno già sviluppando.