Esistono oltre 60 varietà di infezione da morso di cane, alcune più gravi di altre. Le più comuni sono l’infezione da pasteurellosi, l’infezione da streptococco, l’infezione da stafilococco e l’infezione da capnocitofaga. Sebbene queste infezioni siano tutte batteriche, l’infezione virale nota come rabbia può essere trasmessa a un essere umano tramite un morso di cane.
L’infezione da pasteurellosi è causata dai batteri della pasteurellosi che si trovano naturalmente nella bocca di un cane. È l’infezione più comune che si verifica nelle vittime del morso di cane e può diventare grave se non trattata immediatamente. I sintomi di solito compaiono entro 12 ore dall’attacco e possono includere forte dolore nell’area della ferita, gonfiore e arrossamento. Questa infezione si diffonde rapidamente e può causare danni permanenti, soprattutto se il morso si trova vicino a muscoli o tendini, in particolare sulla mano. Sono necessarie cure mediche immediate e antibiotici.
L’infezione da streptococco, i batteri che comunemente causano mal di gola negli esseri umani, può essere provocata anche da un morso di cane. I sintomi di questa infezione da morso di cane includono dolore, gonfiore e arrossamento e di solito sono presenti entro 24 ore. Viene tipicamente trattato con penicillina o altri antibiotici; può causare setticemia, un’infezione del sangue, se non trattata.
L’infezione da stafilococco, nota anche come infezione da stafilococco, può causare diversi problemi alla pelle e problemi di salute se non trattata. Sebbene questa infezione non sia così comune come l’infezione da pasteurellosi, si verifica in quasi il 20% di tutte le vittime di morsi di cane. I sintomi includono gonfiore, arrossamento e dolore sopra e intorno al sito del morso e possono causare danni permanenti alla pelle e ai tessuti se non trattati.
L’infezione da capnocytophaga è uno dei tipi più pericolosi di infezione da morso di cane, sebbene sia in genere rara. Può causare la comparsa di piccole macchie rosse sulla pelle, oltre a nausea, mal di testa e dolori muscolari. Questa infezione batterica infetta quasi sempre il sangue; può essere fatale per chi non ha la milza e per chi ha altre immunodeficienze. Può anche diffondersi al cuore e infettare le valvole. Questo tipo di infezione è fatale nel 33% delle vittime di morsi di cane.
La rabbia è un’infezione virale mortale che attacca il sistema nervoso centrale. Questa condizione è curabile solo prima che l’infezione prenda effettivamente piede. Se morso da un cane rabbioso, è necessaria un’immediata assistenza medica. Di solito viene somministrato un primo colpo per fermare lo sviluppo dell’infezione e altre sei iniezioni vengono somministrate in 28 giorni per garantire che il virus lasci il corpo. Se non trattati, i sintomi includono paralisi, allucinazioni, coma, convulsioni e insufficienza cardiaca.
Un morso di cane deve essere sempre pulito e disinfettato immediatamente; dovrebbe essere trattato da un medico se la rabbia è un problema o si verificano altri sintomi insoliti. Nel caso di bambini piccoli, di età superiore ai 50 anni o con deficit immunitari, i morsi dovrebbero essere sempre controllati da un medico il più rapidamente possibile. Una cura adeguata e un’attenzione medica possono aiutare a garantire che un’infezione da morso di cane non si diffonda e causi altri problemi medici.