Il dolore al fegato grasso si verifica quando una persona è affetta da malattia del fegato grasso, o FLD, in cui grandi sacche di lipidi noti come vacuoli si accumulano nel tessuto epatico e non elabora più e rimuove efficacemente i grassi dal corpo. Spesso, la causa del disagio del disturbo non è in realtà nel fegato stesso, ma nei tessuti e negli organi circostanti irritati dal fegato gonfio e infiammato. L’organo può essere danneggiato e sfregiato dalla presenza dei vacuoli di grasso, che possono causare dolore. Se la condizione non viene trattata abbastanza a lungo, l’organo può smettere di funzionare correttamente, il che può anche portare a dolore al fegato grasso.
L’accumulo di grasso nel fegato causato da FLD spesso porta all’infiammazione dell’organo, che a sua volta irrita gli organi e i tessuti vicini. L’organo può anche crescere molto più grande del normale nel tempo man mano che i livelli di grasso aumentano; questa crescita anormale a sua volta mette sotto pressione l’area intorno al fegato. In genere, questo tipo di dolore al fegato grasso si fa sentire nella parte in alto a destra dell’addome. In genere non è un dolore acuto, almeno non all’inizio del corso della malattia, ma si presenta più come un dolore sordo. Ciò può indurre alcuni pazienti a non cercare diagnosi e trattamento fino a quando la condizione non è progredita ulteriormente, portando a ulteriori danni e dolore.
Un’altra potenziale causa di dolore al fegato grasso è il danno all’organo. L’accumulo anomalo di vacuoli di grasso in tutto il fegato può causare il danneggiamento e la cicatrizzazione del tessuto sano vicino. Le sacche di grasso spesso causano anche l’infiammazione dell’organo, che può portare a ulteriori danni se non viene trattato tempestivamente ed efficacemente.
Sebbene i sintomi della malattia del fegato grasso possano essere minimi o addirittura inesistenti all’inizio, man mano che la malattia progredisce, può influenzare significativamente la capacità dell’organo di funzionare e può persino provocarne l’arresto. Nei casi in cui la malattia è progredita fino a questo punto, i pazienti possono iniziare a provare dolore acuto e grave che si manifesta rapidamente nell’area dell’addome vicino al fegato. Se si verifica questo tipo di dolore al fegato grasso, è fondamentale che la persona cerchi immediatamente assistenza medica. L’insufficienza epatica parziale o completa può avere un impatto significativo sul corpo e alla fine può essere fatale.