Il gonfiore del ginocchio è più comunemente causato da sangue o liquido all’interno o intorno all’articolazione del ginocchio. Gli accumuli di liquidi sono generalmente causati da lesioni. Ciò è particolarmente vero se il gonfiore al ginocchio è improvviso. Oltre alle lesioni, condizioni come l’artrite e la gotta possono anche portare a gonfiore del ginocchio.
Ci sono quattro legamenti principali associati all’articolazione del ginocchio e quello più soggetto a lesioni o strappi è chiamato legamento crociato anteriore (LCA). Le lacrime del LCA sono spesso legate allo sport, ma possono essere sostenute in molte altre attività. Il più delle volte, questo legamento si strappa quando viene esercitata troppa pressione sul ginocchio durante il salto o la rotazione. Il gonfiore del ginocchio dovuto alle lacrime del LCA è solitamente molto improvviso ed è causato dal sangue che scorre all’interno del ginocchio. In alcuni casi, le lesioni del LCA sono così gravi che è necessaria la chirurgia ricostruttiva, tuttavia, con lesioni minori, il ginocchio spesso guarisce da solo entro un paio di mesi.
In molti casi, le distorsioni dei legamenti possono anche portare a gonfiore all’interno e intorno al ginocchio. Le distorsioni non sono generalmente così gravi come le lacrime e di solito non richiedono un intervento chirurgico. Il più delle volte le distorsioni, anche se molto dolorose, guariscono completamente nel giro di poche settimane. A differenza delle lacrime dell’ACL, il gonfiore derivante dalle distorsioni può richiedere diverse ore o addirittura giorni e l’accumulo di liquido nel ginocchio di solito non è sanguinante.
L’artrite è una condizione che può colpire una o entrambe le ginocchia ed è tipicamente accompagnata da dolore, rigidità e gonfiore. Questo perché l’artrite spesso causa l’accumulo di liquidi all’interno e intorno alle articolazioni. Le persone che soffrono di artrite al ginocchio di solito hanno sintomi che vanno e vengono. In molti casi, anche la quantità di gonfiore sembra corrispondere al livello di attività del malato di artrite. Se sono stati molto attivi, potrebbero vedere più gonfiore.
Le persone che soffrono di gotta sviluppano spesso depositi di acido urico cristallizzato nelle ginocchia e questi depositi causano frequentemente gonfiore al ginocchio. L’acido urico è un composto che il corpo produce per aiutare la digestione e di solito viene eliminato con i rifiuti del corpo. Le persone con la gotta, tuttavia, non sono in grado di liberare i loro corpi dall’acido; invece, l’acido si accumula all’interno delle loro articolazioni.
Il più delle volte, il gonfiore del ginocchio viene trattato utilizzando farmaci antinfiammatori non steroidei, come l’ibuprofene e l’aspirina. Se questi farmaci non riducono il gonfiore, potrebbe essere necessario per il paziente iniettare steroidi direttamente nel ginocchio. La maggior parte delle volte si consiglia ai pazienti di usare il ginocchio il meno possibile fino a quando il gonfiore non è diminuito.