Il singhiozzo è un restringimento spontaneo e convulso del diaframma e sono un evento comune. La causa esatta del singhiozzo nei neonati non è nota, ma molti specialisti ritengono che si verifichino perché un neonato beve troppo velocemente. Come le persone di qualsiasi età, bere troppo velocemente farà inghiottire aria al neonato. È anche possibile che un neonato sia pignolo o turbato durante l’alimentazione, affrettando ogni sorso e aumentando la probabilità di singhiozzo nei neonati.
Prevenire il singhiozzo nei neonati richiede che i genitori siano attenti durante l’alimentazione. Se possibile, il genitore dovrebbe cercare di rallentare la velocità con cui il bambino beve. Se sembra che stia bevendo troppo velocemente, il genitore dovrebbe tirare via delicatamente il biberon o il capezzolo e lasciare che il bambino riprenda fiato. L’alimentazione può essere ripresa dopo un momento. Ruttare un bambino più frequentemente può anche aiutare a prevenire il singhiozzo.
Dal punto di vista medico, il singhiozzo arresta il flusso d’aria. Quando la laringe e il diaframma si stringono contemporaneamente, la glottide, lo spazio tra le corde vocali, si chiude. Il risultato finale è un singhiozzo.
Sebbene i genitori possano essere preoccupati quando si verifica il singhiozzo, di solito non c’è motivo di preoccuparsi per loro. Il singhiozzo nei neonati, come quelli nei bambini e negli adulti, è normale. Possono verificarsi in qualsiasi momento della giornata. Normalmente, il singhiozzo dura solo pochi minuti, ma può durare un’ora o anche l’intera giornata.
In rare occasioni, il singhiozzo può effettivamente durare oltre 48 ore consecutive. Quando ciò accade, sono noti come singhiozzo persistente. In occasioni ancora più rare, il singhiozzo può persistere per più di un mese. Il singhiozzo nei neonati che dura più di un mese è noto come singhiozzo intrattabile e questo provoca affaticamento e perdita di peso. I genitori dovrebbero portare un neonato che sta vivendo un singhiozzo persistente o intrattabile per vedere un pediatra.
Il singhiozzo in realtà non danneggia in alcun modo un neonato. In effetti, un neonato raramente sembrerà infastidito quando accadono, anche se diventano rumorosi e violenti. In effetti, il più delle volte, i genitori si trovano più infastiditi del neonato. Se il neonato sembra ancora felice e sorride, non c’è da preoccuparsi.
Quando si verifica il singhiozzo, i genitori possono adottare alcune misure per cercare di farli andare via. Ad esempio, i genitori possono andare in giro con un neonato e cercare di distrarlo dal singhiozzo. Anche mostrare a un neonato oggetti in giro per casa può anche aiutare a distrarlo, impedendo efficacemente il ritorno del singhiozzo.