Bruciore e prurito ai piedi possono essere causati da una serie di fattori legati sia alle condizioni mediche che alle scelte di vita. Alcuni dei più comuni includono infezioni fungine, reazioni allergiche e scarpe inadatte, anche se la colpa potrebbe essere anche di problemi medici più gravi come il diabete e la gotta. Bruciore e prurito che non durano molto a lungo o che vanno e vengono di solito non sono nulla di cui preoccuparsi, ma i sintomi che non sembrano migliorare o che interferiscono realmente con la vita quotidiana dovrebbero di solito essere valutati da un professionista.
Piede dell’atleta
La maggior parte dei motivi più comuni per cui i piedi di qualcuno potrebbero bruciare e prudere ha a che fare con l’infezione fungina tinea pedis, nota anche come piede d’atleta. Questo tipo di infezione prospera in ambienti umidi ed è molto contagioso. Le persone in genere sviluppano il fungo attraverso la sudorazione persistente dei piedi o indossando nuovamente calzini sudati, ma può anche essere raccolto nelle docce della comunità, nei bagni o negli spogliatoi.
I batteri invadono lo strato esterno della pelle e provocano un focolaio squamoso che la maggior parte delle persone dice sia piuttosto doloroso. Il modo migliore per trattare questa condizione è mantenere i piedi asciutti; l’infezione di solito scompare da sola dopo alcuni giorni, ma le creme antimicotiche topiche possono accelerare il processo e ridurre il disagio.
Reazioni cutanee e ustioni
Anche le reazioni allergiche a cose come detersivi, lozioni o tessuti possono avere questo effetto sui piedi. Questi casi sono spesso caratterizzati da eruzioni cutanee in rilievo e tendono a scomparire una volta rimosso l’irritante. Le eruzioni cutanee più durature si verificano spesso in risposta a cose come l’edera velenosa o la quercia velenosa, due piante che rilasciano tossine che possono causare prurito estremo e bruciore ovunque tocchino la pelle. Una persona che ha camminato a piedi nudi attraverso un prato o un’altra area boschiva e ha un’eruzione cutanea che piange o trasuda potrebbe essere entrata in contatto con una di queste piante.
Anche alcune punture o punture di insetti possono essere una causa, in particolare nelle persone allergiche o con sensibilità della pelle. Le scottature solari possono avere un effetto simile. La pelle dei piedi della maggior parte delle persone è in qualche modo delicata e spesso non vede molto il sole, il che la rende più soggetta a scottature e rende più probabili ustioni più gravi. Il prurito e il bruciore associati a questo scompaiono quasi sempre da soli, ma possono essere aiutati con l’uso di creme di aloe e lozioni rinfrescanti. I morsi, le punture e le allergie di solito vengono trattati meglio con antistaminici o creme come la lozione alla calamina che sono progettate per calmare l’irritazione.
Calzature e problemi di stile di vita
Una causa semplice ma spesso trascurata di questi sintomi è la calzata inadatta. Quando le scarpe sono troppo strette o troppo piccole, tendono a comprimere i nervi e il tessuto circostante del piede e della caviglia e possono causare nel tempo sia bruciore che prurito. Anche le scarpe strette compromettono la circolazione, il che può rendere questi sintomi più pronunciati. Le scarpe col tacco alto che mantengono i piedi posizionati ad un angolo quasi verticale sono spesso tra le peggiori. Il sollievo in questi casi è spesso semplice come trovare scarpe più adatte, altrimenti far riposare i piedi ogni poche ore circa.
Diabete
Le persone che soffrono sia di diabete di tipo 1 che di tipo 2 possono anche manifestare questi sintomi grazie alla neuropatia, una condizione del sistema nervoso che spesso accompagna la malattia. La neuropatia può causare danni ai nervi a causa di alti livelli di zucchero nel sangue circolante. Quando il diabete è ben gestito, i sintomi della neuropatia sono generalmente lievi, ma tuttavia comunemente includono bruciore, prurito, intorpidimento e formicolio sia alle mani che ai piedi.
Gotta
Sebbene la gotta causi tipicamente dolore all’alluce, può anche causare bruciore e prurito ai piedi. La gotta, una condizione artritica caratterizzata da alti livelli di acido urico nel sangue, provoca tipicamente un’infiammazione articolare che può portare a sensazioni di intenso prurito e maggiore sensibilità. Questa condizione di solito non è curabile e spesso non va via da sola, ma farmaci da prescrizione, rimedi erboristici e naturali e alcuni esercizi di terapia fisica possono ridurre i sintomi.
Quando cercare aiuto
La maggior parte del bruciore e del prurito che le persone sentono ai piedi non è altro che un inconveniente temporaneo che scompare da solo oppure scompare con l’aiuto di diverse creme, lozioni o rimedi da banco. L’assistenza medica non è sempre necessaria, sebbene gli esperti sanitari di solito raccomandino alle persone di parlare con il proprio medico di eventuali sensazioni che durano più di qualche giorno, sembrano peggiorare o non rispondono al trattamento di base.