Nel mondo antico, il miele era usato per ragioni medicinali oltre che come dolcificante. In effetti, fino all’avvento degli antibiotici negli anni ‘1930, il miele aveva ancora un posto nel trattamento di una varietà di disturbi. Ora, poiché sempre più batteri stanno diventando resistenti ai farmaci, alcuni medici stanno nuovamente sfruttando le proprietà curative del miele.
Il miele grezzo contiene un enzima, la glucosio ossidasi, che produce perossido di idrogeno se miscelato con acqua. Il perossido di idrogeno è un blando antisettico e può essere usato per trattare e pulire tagli e ferite superficiali. La glucosio ossidasi viene distrutta dalla pastorizzazione o dal calore intenso, quindi la maggior parte dei mieli commerciali non ha questo vantaggio. Tuttavia, se acquisti miele crudo o non riscaldato, puoi sfruttare le proprietà antisettiche del miele.
Altri componenti curativi sono presenti nel miele crudo. Prima della pastorizzazione, contiene propoli, enzimi e polline d’api, che possono stimolare la crescita di nuovi tessuti. Altre proprietà curative del miele esistono negli oli essenziali, nei polifenoli e nei flavonoidi, che possono essere presenti nel miele crudo, a seconda della pianta da cui proviene il polline.
L’esfoliazione è un altro uso del miele. Il miele contiene molti acidi organici, che sono molto delicati. Se usati sulla pelle, questi acidi possono allentare i legami delle cellule morte della pelle, consentendo una più facile esfoliazione. L’acido gluconico è una delle altre proprietà del miele che può essere benefica per la pelle. L’acido gluconico è uno degli alfaidrossiacidi più delicati e può ridurre al minimo rughe e linee, bilanciare la pelle grassa, aumentare l’elasticità e stimolare la produzione di collagene.
Il miele contiene anche aminoacidi, che possono aiutare la pelle a trattenere l’umidità. L’applicazione del miele sulla pelle consente a queste proprietà idratanti del miele di agire, oltre a stimolare la produzione di collagene ed elastina. Questo porta a una pelle più liscia. L’alto contenuto di zuccheri del miele contribuisce anche all’idratazione, in quanto è un buon umettante. Inoltre, il miele contiene bioflavonoidi, che sono antinfiammatori, antistamici e antivirali. Queste proprietà del miele aiutano a prevenire gli sfoghi, a ridurre il gonfiore e a calmare i pori.
Infine, il miele è spesso chiamato “spazzino di radicali liberi”. Il miele grezzo ha un contenuto di antiossidanti molto elevato e può ridurre e invertire i danni che i radicali liberi provocano sulla pelle. Può farlo senza seccare eccessivamente la pelle, a differenza di molti saponi.
Le proprietà salutari del miele dipendono, ovviamente, da dove le api ottengono il polline e da come viene lavorato. Il miele è in realtà un conservante naturale e non ha bisogno di additivi per evitare che si rovini.