La domanda su quando sia stata scritta la Bibbia suscita un grande dibattito a causa della diversa teologia. Molti credono che sia specificamente la parola di Dio, e quindi, scrivere la Bibbia implica che gli esseri umani abbiano qualcosa a che fare con essa e potrebbero corromperla. Così, per esempio, gran parte dell’Antico Testamento, in particolare i primi cinque libri, è ritenuto sia dagli ebrei che dai cristiani come la parola divina di Dio, scritta da Mosè intorno al 1400 a.C. Secondo i credenti, non c’è possibilità di errore nella scrittura della parola letterale di Dio.
Ciò che molti studiosi biblici suggeriscono, tuttavia, è che diverse interpretazioni sembrano esistere all’interno dell’Antico Testamento. In particolare nella Genesi è fonte di confusione per molti che ci siano due, o alcuni ne contano tre, storie della creazione. “Perché Dio”, sostengono alcuni, “offusca deliberatamente le sue stesse parole?”
Questo ha portato molti studiosi della Bibbia a credere che ci siano in realtà da due a tre testi nei primi cinque libri dell’Antico Testamento, o Torah. Uno è probabilmente opera di Mosè, un altro una sovrapposizione di sacerdoti o rabbini, per far girare la Bibbia verso credenze ritenute importanti al momento della scrittura. In effetti, alcuni studiosi ritengono che gli attuali primi cinque libri abbiano continuato a essere modificati fino all’800 a.C. circa.
Gli studiosi della Bibbia sono anche contrari al pensiero che i primi cinque libri siano stati scritti da Mosè durante il suo periodo piuttosto breve sul Monte. Sinai. Come è riuscito a scrivere tutti e cinque i libri? Ciò suggerisce precedenti studi su alcuni libri, e quindi ulteriori informazioni da Mosè e dai suoi seguaci, nonché studi successivi a Mosè. Quindi la cronologia di quando la Bibbia è stata effettivamente scritta è discutibile anche per alcuni devoti studiosi della Bibbia.
Poiché la Bibbia ha subito numerose traduzioni, alcuni biblisti suggeriscono che le traduzioni precedenti fossero piene di errori. Inoltre, non tutte le Bibbie sono uguali. La versione cattolica, ad esempio, contiene diversi libri che non sono nella versione di King James. Questo ha a che fare con le decisioni relative a quali libri sono stati ispirati divinamente e quali libri non lo sono. Così l’Apocrifo cattolico è considerato non essere una parte della Bibbia di Re Giacomo, e per molti non cattolici, rappresenta una divergenza in ciò che si crede nel cristianesimo.
La continua ricerca biblica ha riscritto la Bibbia in molte parti. Nuove traduzioni in cui le parole sono ora più chiaramente comprese si verificano con frequenza. Possono cambiare le politiche di una chiesa o no. Quindi, in un certo senso, la Bibbia continua a essere scritta, poiché l’archeologia biblica fa nuove scoperte sul modo in cui venivano usate le parole, al tempo in cui furono scritti certi libri.
Da una prospettiva più tradizionale, tutti i libri del Nuovo Testamento sono stati considerati scritti tra il 50 e il 95 d.C. Le date dell’Antico Testamento sono le seguenti:
Giobbe è considerato come scritto tra il 2166 e il 1876 aC.
Genesi, Levitico, Esodo, Numeri e Deuteronomio sono datati intorno al 1400 a.C.
Giosuè e Giudici sono datati tra il 1400 e il 1000 a.C.
Rut, Samuele, Proverbi, Ecclesiaste e Cantico dei Cantici furono scritti tra il 1050 e il 900 a.C.
Abdia, Gioele, Giona, Osea, Isaia, Michea, Amos, Naum e Sofonia furono scritti tra l’800 e il 700 a.C.
Geremia, Daniele, Re, Ezechiele, Abacuc e Lamentazioni sono datati nel 600 a.C.
Aggeo, Zaccaria, Ester, Cronache, Esdra, Malachia e Neemia furono scritti intorno al 600-440 aC.