L’amputazione del diabete è abbastanza comune, con oltre il 60 percento delle amputazioni non traumatiche degli arti inferiori negli Stati Uniti che accadono ai diabetici, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Ciò equivale a circa 71,000 amputazioni nel 2004, secondo il CDC. Sebbene comune, l’amputazione del diabete è anche altamente prevenibile.
Le persone con diabete di tipo 1 e diabete di tipo 2 sono a rischio di varie condizioni di salute secondarie. Una gestione impropria e un trattamento ritardato di queste condizioni possono portare all’amputazione delle dita dei piedi, dei piedi e persino delle gambe. Fortunatamente, i diabetici e i loro medici possono aiutare a prevenire l’amputazione del diabete gestendo adeguatamente il loro diabete e le condizioni secondarie associate alla malattia.
I tipi più comuni di amputazione del diabete includono l’amputazione del piede, l’amputazione delle gambe e l’amputazione delle dita dei piedi. Questo perché le condizioni secondarie associate al diabete sono spesso legate alla cattiva circolazione sanguigna e le parti inferiori del corpo di solito ne soffrono di più. Le condizioni secondarie comuni associate al diabete includono neuropatie diabetiche – che provocano danni ai nervi – e disturbi vascolari – che provocano danni ai vasi sanguigni. Altre condizioni che potrebbero non essere direttamente correlate al diabete ma aumentare la necessità di amputazione del diabete includono disturbi dell’unghia del piede e deformità del piede complicate da una o più condizioni secondarie. Tutte queste condizioni mettono i diabetici a rischio di sviluppare un’infezione o la cancrena del diabete, entrambe le quali aumentano la necessità di amputazione del diabete.
La prevenzione dell’amputazione del diabete è un duplice processo che include una corretta gestione del diabete e la cura del piede diabetico. I diabetici imparano presto a gestire il loro diabete apportando una dieta sana e cambiamenti nell’esercizio fisico e monitorando e gestendo i livelli di glucosio nel sangue. È importante per la maggior parte dei diabetici ridurre l’assunzione di zucchero, diventare più attivi fisicamente e sviluppare una routine del sonno sana. I medici di solito raccomandano anche di ridurre o eliminare il consumo di alcol e nicotina. Molti diabetici devono anche assumere farmaci per la gestione del diabete.
Sebbene una corretta gestione del diabete sia fondamentale per i diabetici per vivere una vita sana, la cura del piede diabetico è altrettanto importante per aiutare a prevenire l’amputazione del diabete. I diabetici devono lavorare per mantenere i piedi puliti, asciutti e caldi. Devono anche ispezionare e curare regolarmente i loro piedi per tagli, lividi e gonfiore. Anche questioni semplici come la scelta di scarpe che si adattano correttamente e il taglio delle unghie dei piedi con l’angolazione corretta sono importanti per la cura del piede diabetico.
Anche dopo aver stabilito le routine per la gestione del diabete e la cura dei piedi, è importante che i diabetici consultino regolarmente i loro medici. I diabetici che cercano di evitare l’amputazione diabetica dovrebbero consultare i loro medici ogni volta che notano un problema ai piedi. Se il problema viene individuato abbastanza presto, un medico potrebbe essere in grado di trattare e riparare il danno senza amputazione o rimuovere solo il tessuto danneggiato senza amputare l’intera parte del corpo. I diabetici dovrebbero anche mantenere i loro appuntamenti medici regolarmente programmati. Questi appuntamenti consentiranno ai loro medici di ispezionare i loro piedi e rilevare eventuali problemi che potrebbero aver perso.