Un dosa es un pan plano fermentado crujiente que se parece a un crepe o panqueque francés en apariencia. A menudo pronunciadas o deletreadas como dosay o dosai, las dosas han sido un elemento básico en la cocina del sur de la India durante siglos y son populares en toda la India. El panqueque salado se come para el desayuno, la cena o incluso como refrigerio. Dosas generalmente se consideran apropiadas para vegetarianos y personas con alergias al trigo o intolerancia al gluten. También pueden atraer a los conscientes de la salud, ya que generalmente son ricos en carbohidratos y bajos en calorías y grasas.
El gramo negro, un tipo de frijol similar a la lenteja que se cultiva en el sur de Asia, y el arroz hervido en su propia cáscara (arroz sancochado) son generalmente los ingredientes principales de un dosa tradicional. Ambos ingredientes se lavan y luego se dejan en remojo en agua durante varias horas o durante la noche. Después de drenarse, los ingredientes se muelen finamente. Se agrega agua para formar una pasta suave y se puede incluir sal para dar sabor. Para permitir que la masa fermente, se cubre y se deja reposar a temperatura ambiente durante la noche.
Para cocinar, una pequeña cantidad de la masa se vierte en una tawa eléctrica precalentada, una sartén plana que se usa en la cocina india. También se puede usar una crepera o plancha. Aunque los dosas generalmente se cocinan en una superficie antiadherente, generalmente se agrega un poco de aceite o mantequilla clarificada a la sartén para crear la textura crujiente deseada. Comenzando en el centro, la masa se alisa rápidamente en un movimiento circular para formar un crepe delgado, y se puede esparcir una pequeña cantidad de aceite por la parte superior. Luego se deja freír el panqueque hasta que el lado en contacto con el pan se torne de color marrón dorado.
Debido a su textura fina como el papel, el crepe fermentado generalmente solo se cocina por un lado; sin embargo, también se puede voltear y cocinar en el otro lado por un poco más de tiempo. Una vez cocido, el dosa se dobla por la mitad o se enrolla para servir. Por lo general, se rellena con ingredientes salados como papas, vegetales mixtos o carnes como el pollo. Los acompañamientos como las lentejas, el chutney de coco o el curry de verduras generalmente acompañarán al dosa.
Los restaurantes indios que venden dosas se pueden encontrar en muchas ciudades grandes de todo el mundo, y los restaurantes gourmet que se centran solo en ofrecer el dosa también pueden estar disponibles. Aunque estos restaurantes generalmente ofrecen el tipo principal hecho con gramo negro y arroz sancochado, otras variaciones populares también están comúnmente disponibles. Una variación popular es el muttai dosa, que agrega huevos a la masa regular. También se pueden encontrar variaciones con harina de sémola, arroz integral y harina de trigo.