El arenque en escabeche es un tipo de pescado en conserva popular en la cocina escandinava, judía y de Europa del Este. La gente prepara este plato remojando el pescado durante al menos un día en vinagre junto con azúcar, cebolla y otros sabores. El pescado se puede comer solo o mezclado en otros platos.
Los arenques son comunes en todo el mundo. Viven en los océanos Atlántico y Pacífico y se dividen en dos especies principales, arenque del Atlántico y arenque del Pacífico, que luego se dividen en más de 200 subespecies. Todas las especies de arenque tienen la misma apariencia general. Son peces plateados con una aleta en la parte posterior. El arenque generalmente es de tamaño pequeño, aunque algunas subespecies pueden crecer hasta un metro (3,28 pies) de largo.
Los peces viajan en grandes cardúmenes y se capturan anualmente en primavera cuando llegan a las costas de América y Europa. En algunos casos, el tamaño de la escuela puede ser tan grande que los peces se quedan sin aire para respirar en el agua y morir. Dado que el arenque viaja en grandes escuelas y come relativamente bajo en la cadena alimentaria, se considera que es un pez ecológicamente sano para comer.
Una vez capturados los peces, se pueden comer frescos o en escabeche. El arenque se encurtía tradicionalmente para preservarlos durante los inviernos largos y fríos comunes en Escandinavia y otras partes de Europa. El valor nutricional del arenque en escabeche proporciona suficientes vitaminas necesarias para mantener a una persona sana cuando no hay alimentos frescos disponibles.
El arenque en escabeche es rico en varias vitaminas, incluidas la vitamina A, B12 y B3. También es una buena fuente de proteínas y ácidos grasos omega 3. El líquido de decapado a menudo puede agregar una gran cantidad de sodio, por lo que las personas que necesitan vigilar la ingesta de sodio pueden tener cuidado con este plato.
Las personas comen arenque en escabeche solo, lo untan en tostadas o lo combinan con otros ingredientes en una cacerola o ensalada. Un plato común con arenque en escabeche en Suecia se llama sillgratin, una cazuela hecha de arenque y papas. En Alemania y Polonia, los rollmops son una forma popular de comer pescado. Para hacer un rollmop, una persona envuelve un filete de arenque en escabeche alrededor de cebollas, zanahorias y encurtidos y lo asegura con un pincho de madera o un palillo de dientes. Los rollmops se comen como aperitivo, solos o con rebanadas de pan.