Un plato de carne generalmente se refiere a una presentación de carnes frías o calientes en un plato en el que los comensales pueden servirse. En algunos casos, las carnes que se sirven en un plato pueden ser fiambres cortados en rodajas finas para sándwiches, mientras que en otros casos las carnes se pueden preparar y presentar de otras maneras. No es inusual que los platos de carne también incluyan otros alimentos, como quesos o varios aderezos y condimentos para sándwiches. Algunas personas optan por hacer su propio plato de carne para servir en una comida o evento, aunque estos platos también son un elemento básico de muchas delicatessen, salones de banquetes y servicios de catering.
Muchas personas encuentran que las comidas informales o entremeses se sirven más fácilmente en platos colocados en una o más mesas. Esto permite que los invitados se sirvan a sí mismos, lo que reduce la necesidad de personal de servicio adicional o trabajo adicional por parte del anfitrión de la fiesta. En muchos eventos, no es inusual encontrar más de un tipo de carne en una fuente de servir, lo que permite a cada huésped elegir qué comer. Los platos de carne son a menudo populares para las reuniones a la hora del almuerzo en las oficinas, ya que evitan que la persona que coordina el almuerzo tenga que pedir sándwiches específicos para cada comensal.
El plato de sándwich es quizás el tipo de plato de carne más conocido. Cada plato de sándwich varía en contenido y tamaño, pero generalmente incluye varios tipos diferentes de fiambres, como carne asada, pavo y jamón. En algunos casos, la carne se organiza de manera atractiva con perejil metido entre la carne para una apariencia más atractiva. El centro de la bandeja puede llenarse con algún tipo de ensalada o condimentos, como aceitunas o encurtidos. Una fuente de carne tipo sándwich también puede incluir queso en lonchas y puede ir acompañada de una fuente de ingredientes para sándwiches, como cebollas, lechuga rallada y tomates en rodajas.
Otros tipos de platos de carne incluyen el plato de aperitivo, que puede estar compuesto de carnes frías o calientes. Si una fuente de carne fría generalmente contiene trozos de carnes relativamente firmes, como jamón o salchichas, esas carnes se pueden pinchar con palillos de dientes y consumirse solas o sumergidas en mostaza o salsa de barbacoa. Una fuente de carne caliente, por otro lado, a menudo se compone de brochetas de varios tipos de carne marinada y a la parrilla, como pollo, cerdo o ternera. Otras opciones también pueden incluir costillas o incluso alitas de pollo, que se pueden consumir sin necesidad de un cuchillo y un tenedor.