El pan plano sin gluten es un pan hecho sin levadura ni harinas que contengan gluten. Como su nombre lo indica, el pan plano no se eleva como otros panes, sino que permanece delgado y plano. Un pan plano puede ser duro y crujiente o blando y flexible y puede consumirse solo o relleno con otros alimentos. De hecho, muchas recetas tradicionales de pan plano no contienen gluten, aunque muchas panaderías comerciales también producen pan plano sin gluten para personas con enfermedad celíaca o intolerancia al gluten. Dado el papel central que desempeñan los productos alimenticios en muchas dietas, aquellos que siguen un estilo de vida sin gluten a menudo incorporan panes planos en su menú diario.
Si bien muchas personas pueden consumir gluten, una proteína que se encuentra en algunos granos, sin dificultad, otras sufren de una variedad de condiciones que prohíben el consumo de gluten. Estas personas deben seguir una dieta libre de gluten para mantenerse saludables. Sin embargo, el gluten no se encuentra en todos los granos, y los que sufren de intolerancia al gluten pueden consumir libremente panes planos hechos de maíz, lentejas y otros alimentos que no contienen gluten.
Existen varios tipos de panes criados sin gluten en el mercado, pero muchas personas aprecian el pan plano por su versatilidad, ya que puede usarse para crear muchos tipos diferentes de sándwiches y envolturas. Algunos panes planos también pueden contener menos calorías que las rebanadas de pan estándar, lo que le da un gran atractivo a las personas que hacen dieta. Las personas que intentan evitar la levadura también pueden consumir pan plano como una alternativa a los panes que usan levadura como agente leudante.
Muchos tipos conocidos de pan plano, como la tortilla de maíz o la injera, un pan plano etíope esponjoso, no están hechos de trigo, centeno o cebada, por lo que técnicamente no contienen gluten. Sin embargo, las personas que deben abstenerse de consumir gluten deben tener cuidado al consumir panes preparados comercialmente, ya que pueden estar contaminados con gluten. A menos que una máquina de pan comercial o un restaurante puedan garantizar a los consumidores que cualquier pan plano sin gluten que se ofrezca esté preparado y horneado en una cocina sin gluten, la exposición al gluten sigue siendo un peligro.
Algunos amantes del pan hacen su propio pan plano sin gluten en casa para garantizar la pureza del pan. Como los panes planos no necesitan crecer, preparar pan plano en casa suele ser un procedimiento bastante rápido. El pan plano sin gluten resultante se puede usar para preparar sándwiches y paninis, servido junto con otros alimentos como guarnición o como masa de pizza. Los panes crujientes también se pueden usar como galletas saladas y se pueden servir con pastas para untar y salsas.