Los cormos son secciones del tallo de la planta de varias plantas diferentes que generalmente se encuentran bajo tierra. El cormo es a menudo la sección del tallo que utiliza la planta viva como centro de almacenamiento para alimentarse durante el clima frío o las sequías de verano o el calor excesivo. Compuesto por uno o más entrenudos en las plantas de tubérculos, el cormo a menudo está cubierto por hojas delgadas y se encuentra justo por encima del nodo basal circular que crece justo por encima de las raíces de la planta.
Hay dos tallos de plantas de uso común que se identifican como cormos. El taro es un ejemplo de una raíz de cormo que proviene de varias culturas polinesias y se usa comúnmente como tubérculo en varios platos. Considerada una de las primeras plantas cultivadas conocidas en la región, el taro no se puede comer crudo. Hay dos factores que hacen que el taro no sea comestible en su estado natural. Primero, los afilados arácnidos en el cormo hacen que la consistencia de la planta cruda sea táctil y desagradable. En segundo lugar, el taro crudo tiene un alto nivel de toxicidad. Sin embargo, hervir los tallos de las plantas después de pelar las hojas destruye las toxinas y hace que los tubérculos sean comestibles. El taro generalmente se vende en forma congelada o como un producto enlatado.
Un segundo cormo favorito es la castaña de agua china. Este tipo de cormo generalmente tiene forma de tubo y tiene una carne blanca que presenta una consistencia crujiente. A diferencia del taro, las castañas de agua chinas se pueden consumir en estado crudo. Dependiendo de la receta, las castañas de agua pueden hervirse, asarse o incluso encurtirse. También es posible endulzar las castañas y consumir las versiones en rodajas como aperitivo. Una aplicación popular son las castañas de agua chinas secas y muele el cormo para obtener harina que se puede usar con los pasteles de castañas de agua que se consideran parte de la cocina china de dim sum.
A menudo se pueden encontrar varios tipos de cormos en tiendas especializadas de alimentos que ofrecen selecciones de alimentos envasados internacionales, así como suministros de alimentos que se especializan en productos alimenticios chinos o polinesios. Como complemento de las recetas de salteados o como ingrediente en guisos de verduras o ensaladas frías, el cormo puede agregar otra capa de sabor y textura a varias recetas.