El queso Ackawi es un queso suave de leche de vaca del Medio Oriente que es ampliamente popular en la mayor parte del Levante. Hay varias maneras de servir queso ackawi, que van desde empanarlo y freírlo hasta comerlo directamente como bocadillo, y es una oferta común en los mercados de Medio Oriente. Fuera del Medio Oriente, puede ser un poco difícil encontrar queso ackawi, y es difícil encontrar un buen sustituto. Algunos cocineros usan mozzarella, aunque este queso tiene un perfil ligeramente diferente del ackawi tradicional.
Este queso tiene una textura suave y tierna y un sabor muy suave y ligeramente salado. El sabor se crea por salmuera, el método que tradicionalmente se ha utilizado para evitar que el queso se eche a perder. A diferencia de los quesos con salmuera fuerte como el feta, el queso ackawi tiende a ser menos salado, gracias a una salmuera más suave, y tiene una textura muy suave con un toque de cremosidad.
Un uso común para el ackawi es como queso para el desayuno, envuelto en pan o servido con fruta. También se ve como un queso de mesa para todo uso, que se ofrece con frecuencia en el almuerzo y la cena. Algunas personas también disfrutan de tomar ackawi en días de campo, por lo general comiéndolo con pan plano suave, y se puede incluir en platos cocinados, aunque no se derrite muy bien. La resistencia a la fusión hace que el ackawi sea una excelente opción como queso frito, ya que mantendrá su forma en lugar de descomponerse durante el proceso de fritura.
Se cree que este queso es originario del Líbano y Siria, donde todavía se consume ampliamente. Además, es muy común en Israel y entre la comunidad palestina, lo que ilustra el intercambio culinario y cultural entre muchas naciones del Medio Oriente. De hecho, el queso lleva el nombre de una ciudad portuaria israelí, quizás haciendo referencia a un punto común de exportación.
Una variación especial del queso ackawai conocido como naboulsi se hace hirviendo el queso en una mezcla de especias, creando un queso muy condimentado. Naboulsi también se empaca en salmuera después de haber terminado, y es un regalo muy popular en el Líbano. Este tipo de queso ackawi se come mejor directamente con un pan suave, permitiendo que los sabores de las especias se vean claramente.