El chile vegano es un tipo de chile poco convencional que los veganos consideran aceptable para su consumo. Los veganos no usan productos animales y no comen productos animales o carne. El chile, o chili con carne, como se le suele llamar, es un guiso picante que se traduce como «pimientos y carne». El plato generalmente se compone de una variedad de ingredientes que incluyen carne de res y especias. Sin embargo, debido a que los veganos no comen carne, una versión vegana de chile no contiene ningún producto animal.
El chile tradicional generalmente consiste en carne de res, frijoles, salsa de tomate, trozos de tomate, comino, ajo, cebolla y chiles o chile en polvo. Muchas personas agregan otros ingredientes como salsa de tomate, azúcar moreno, salsa de barbacoa, pimientos o verduras adicionales. Los chefs profesionales o caseros que preparan chile vegano obviamente omiten la carne. Los frijoles todavía están incluidos, ya que agregan un grosor abundante al estofado.
El chile vegetariano y las sopas y guisos veganos son similares al chile vegano, ya que a menudo usan vegetales en lugar de la carne. Hay otra opción, también. Algunas personas optan por utilizar carne de res en su ají vegetal. Este tipo de carne de res o pollo «falso» se vende en muchas cadenas de alimentos y supermercados. Hecho de tofu o soya que replica de alguna manera la textura masticable de la carne de res, esta carne falsa a menudo se desmorona en la mezcla de chile vegano.
Sin embargo, en lugar de usar carne de imitación, algunos veganos pueden preferir la opción más abundante y pesada de usar verduras. El calabacín, la calabaza y la berenjena a menudo se usan en el chile vegano en lugar de la carne, ya que resisten el calor del guiso y complementan su sabor. Los diferentes tipos de chile vegano pueden consistir en una variedad de frijoles como frijoles rojos, negros y frijoles. Del mismo modo, se puede usar una variedad de verduras y calabazas, como maíz, zanahorias, calabaza e incluso coliflor. Además, aunque algunos chiles clásicos requieren caldo de pollo o res, los veganos tampoco lo incluirán en sus recetas veganas de chile.
El chile vegano también es comido por los no veganos. Consumido debido a sus beneficios para la salud en comparación con el chile hecho con carne de res grasosa, muchas personas prefieren esta versión más saludable. Además, aunque el sabor es bastante diferente al del chile tradicional con carne, muchas versiones del chile vegano simplemente saben mejor para algunas personas.
Las cocinadas con chile, populares en muchos estados de los Estados Unidos, han mostrado cada vez más entradas vegetarianas y veganas en el siglo XXI. Si bien el sabor se juzga ante todo, también lo es la apariencia del chile. El chile vegano tiene la ventaja de ser mucho más colorido y estéticamente más agradable que el chile tradicional.