Canh Chua es una sopa de Vietnam que se puede hacer de varias maneras, aunque esencialmente consiste en mariscos y vegetales en un caldo agridulce. El caldo está aromatizado con tamarindo para darle un sabor ácido y luego equilibrado con frutas como la piña para darle dulzura. Se agregan hierbas y chiles para dar un sabor picante y picante y algo de complejidad. El tipo de mariscos utilizados puede ser casi cualquier cosa disponible, pero a menudo es bagre o lubina. Las verduras incluidas en el canh chua generalmente incluyen okra para ayudar a espesar la salsa, un tipo de apio vietnamita, brotes de soja y tomates que se cocinan con el pescado hasta que todos los sabores se hayan fundido.
El pescado o el marisco es uno de los ingredientes principales de Canh Chua, y puede ayudar a definir qué más se agrega a la sopa. El siluro, incluidas las cabezas, las colas y, a veces, incluso las entrañas, se usa con mayor frecuencia. Otros tipos de pescado incluyen lubina, salmón y atún. El plato también se puede hacer con anguila, langostinos, carne de res o sin pescado, aunque se usaría salsa de pescado en su lugar, si está disponible.
La salsa para canh chua se centra en el uso de tamarindo. Este es un ingrediente de sabor muy agrio que se puede usar fresco pero se encuentra con mayor frecuencia como una pasta o un líquido concentrado que a veces se endulza. Otros ingredientes que son comunes a la sopa son la hierba de arroz con cáscara, llamada ngo om, que tiene un sabor a comino muy aromático, y el cilantro vietnamita, que se llama rau ram. Hierba de limón, piña, cebolla, ajo, jengibre, azúcar y apio también se pueden agregar a la base de la sopa.
La variedad y cantidad de vegetales en el canh chua varía de una receta a otra. Con frecuencia se incluye la okra, porque puede ayudar a espesar la salsa, al igual que lo harán las cabezas de pescado. Los tomates, los brotes de soja, las espinacas de agua y los brotes de bambú son vegetales que se pueden encontrar en diferentes versiones de canh chua. Aunque no todas las recetas lo requieren, se pueden agregar ingredientes como chiles picantes, salsa picante, pasta de chile u otros condimentos picantes para completar el sabor.
Canh Chua está hecho de una manera muy simple. Todos los ingredientes se agregan a una olla junto con una buena cantidad de agua. Se llevan a ebullición y se dejan hervir a fuego lento durante un tiempo. Se puede agregar salsa de pescado para aumentar el sabor de los mariscos, si es necesario. Cuando esté listo, el pescado se puede sacar y servir por separado, o la sopa entera se puede servir sobre arroz blanco recién hecho.