Por solitario, la berenjena es un tipo bastante tímido sin mucho que decir. Sin embargo, al igual que las personas tímidas de todo el mundo, coloque una berenjena en cualquier lugar cerca de un alimento con una gran personalidad, como ajo, alcaparras o cebollas, y observe cómo la berenjena absorbe silenciosamente los puntos de estilo. La berenjena parmesana, la moussaka griega y el baba ganoush mediterráneo son deliciosos, pero la caponata siciliana realmente agita el barco con una potencia de sabor y un millón de formas de hacerlo.
Casi lo único que comparten todas las recetas de caponata de berenjena es la berenjena, el ajo y el vinagre, con mayor frecuencia el vinagre de vino tinto. Algunos cocineros arrojan unos pocos tomates guisados, mientras que otros insisten en que los bañados por el sol caliente del jardín. Algunos cocineros, sorprendentemente, se encogen de hombros y dicen que los tomates son un lujo y no son esenciales para el plato.
Es probable que los cocineros que se consideran reinas o reyes de las berenjenas insistan en que la berenjena en cubitos debe ser salada, cargada y escurrida de los jugos amargos que acechan en su interior. Otros insisten en que no es necesario, dado el sabor del festival que otros alimentos traen al tazón. Algunos cocineros comienzan la caponata de berenjenas friendo berenjenas picadas en un montón de aceite, mientras que otros miran con recelo esas prácticas tan altas en calorías y las rocían principalmente con aceite en aerosol. Todavía otros cocineros cubren ligeramente la berenjena con grasa y la dejan asar con ajo hasta que se haya transformado.
Una vez que se ha ensamblado la caponata, combinando berenjenas y tomates asados o salteados o ajo crudo picado y tal vez un poco de cebolla roja o aceitunas verdes, y se han agregado notas altas con un toque o dos de vinagre de vino y algunas alcaparras, es hora de deja salir la creatividad de nuevo. Los piñones tostados o las almendras agregan crujiente, y algunas pasas doradas llenas de agua profundizarán el ñam para algunos. El perejil picado más tradicional puede ser reemplazado por albahaca, cilantro u otra hierba fresca.
La mayoría de las recetas de caponata de berenjena insisten en que los sabores deben consumar su matrimonio grupal durante la noche y que el plato debe estar a temperatura ambiente antes de servir. Si bien omitir el primer punto resultará en una caponata de berenjena vinagre, el segundo punto es el poppycock. La caponata servida como aperitivo en bruschetta es mejor si no hace demasiado frío, pero la caponata servida caliente sobre quinua o arroz y espolvoreada con ricotta salata es una delicia. La caponata fría metida dentro de una pita a la hora del almuerzo, servida en una ensalada verde o comida como una sopa de verano también es fabulosa.